キヨシ“メジャーの暴れん坊”モーガン獲得へ…ＤｅＮＡ

　ＤｅＮＡが、大リーグのブルワーズからナイジャー・モーガン外野手（３２）を獲得することが２３日、分かった。近日中に正式発表される見込みだ。ＤｅＮＡは今オフ、６年ぶりに日本復帰する福留孝介外野手（３５）の獲得を目指していたが、阪神との一騎打ちに敗れたことで、代役として白羽の矢を立てた。

　大型補強を続けてきたＤｅＮＡが“劇薬”にも手を付けた。モーガンは、米国では問題児として知られる存在。ナショナルズ時代の１０年には、数々の凶行で話題を集めた。８月２７日のカージナルス戦で、打順を下げられたことに腹を立て、生還の際に相手捕手に危険な体当たりを見舞う“八つ当たり”で批判の的に。さらに、９月１日のマーリンズ戦では報復死球に激怒して投手に殴りかかり、４人の退場者を出す大乱闘を引き起こし、出場停止と罰金処分を受けた。

　ただ、特異なキャラクターは味方ファンからは支持されていた。「野球選手はエンターテイナー」とし、試合に出場するときには「トニー・プラッシュ」という別人格に変身すると明言。１１年に加入したブルワーズでは、この“キャラクター”が絶大な人気を集めていた。同年には主に１、２番を任され、切り込み隊長として打率３割４厘で地区制覇に貢献。Ｄバックスとの地区シリーズ第５戦では、延長１０回にシリーズ突破を決めるサヨナラ安打を放つなど、勝負強さも併せ持つ。

　昨年はメジャー１年目の青木と激しい定位置争いを繰り広げながら、１２２試合に出場。打率２割３分９厘と成績は下がったものの、バリバリのメジャーリーガーであることに変わりはない。今オフには、中日からブランコ、ソト、ソーサの助っ人トリオを獲得するなど、大型補強を進めてきたＤｅＮＡ。ラミレス、ブランコへとつなぐ役割としてモーガンが機能すれば、台風の目となることは間違いない。

　◆ナイジャー・モーガン（Ｎｙｊｅｒ　Ｍｏｒｇａｎ）１９８０年７月２日、米カリフォルニア州生まれ。３２歳。ワシントンのワラワラ・コミュニティーカレッジから０２年ドラフト３３巡目でパイレーツに入団。０９年にナショナルズへ、１１年にブルワーズへ移籍。メジャー通算５８３試合で打率２割８分、１１本塁打、１３０打点。１１７盗塁と俊足も武器。１８３センチ、８４キロ。左投左打。