守道監督はブラ恐れている　高田ＧＭが反撃

　ＤｅＮＡの高田繁ＧＭ（６７）が２３日、中日・高木監督が前日「ブランコは峠を過ぎた選手」と断じたことに反発。ブランコのパワーは健在で、今年は高木監督の頭を悩ませると断言した。

　ブランコの入団会見に同席した高田ＧＭが高木監督の発言について報道陣に聞かれ答えた。

　「盛り上がるのにいいんじゃないの。高木監督も（ブランコを）恐れているんじゃないですか。大したことないと思っていたら、そういう発言にならないわけですから」

　この日、入団会見し４番を託す予定のブランコ。ピークを過ぎていると言われれば不快なはずだが、４歳年上の敵将に敬意を払い冷静に話した。

　高田ＧＭは巨人の主力として中日の１、２番を打っていた高木監督と何度も対戦。「二塁手なら戦後で一番」とみている。昨年の言動にも「あんな面白い人とは思わなかった」と好感。中日は３月２９日の開幕戦の相手でもあり、盛り上げようという高木監督の心中も読みきっていた。

　高田ＧＭは呼び掛けるように言った。「相手にしたら怖さがよくわかります。２、３打席目までタイミングが合っていない投手でも、次の打席に入ったら怖いものね」。高田ＧＭ自身、ヤクルト監督時代の０９年、ブランコに痛い目に遭った。８月１６日（ナゴヤドーム）で９回に同点ソロ、同２９日（神宮）にも、延長１０回に勝ち越しソロ。いずれも絶好調の守護神・林昌勇が終盤に痛打を浴びた。

　「今度はその怖さを高木監督にも味わってもらいましょう」。そうたんかを切ると会見場の報道陣から「ほーっ」とどよめきも。高木監督と高田ＧＭの高高対決。今年は超ベテラン野球人の応酬が「Ｄ−Ｄｅ対決」を盛り上げる。　（後藤慎一）