이동흡 헌법재판소장 후보자는 21일 친일재산 환수와 일본군 위안부의 배상청구가 일부 위헌이라는 반대 의견을 낸 데 대해 유감을 표명했다.

이 후보자는 이날 국회에서 열린 인사청문회에서 새누리당 김성태 의원이 "국회의원은 법률로, 정부는 정책으로, 헌법 재판관은 결정문으로 말한다. 당시 어떤 판단이 있었는지 모르지만 위안부 할머니에 대한 진실된 소명과 사과가 필요하다"고 지적하자 이같이 밝혔다.

이 후보자는 "제 진의가 위안부 할머니나 애국자, 국민들에게 잘못 전달된 부분은 유감으로 생각한다"며 "절대 친일이나 위안부의 아픔을 모르는 재판관은 아니다. 만약 그렇게 인식됐다면 이 자리를 빌려서 유감을 표명한다"고 밝혔다.

다만 그는 "법률가로서 국민 정서에 동떨어진 판단을 해서는 안 된다는 것도 중요한 가치이지만 일반적으로 인정되는 헌법 원리나 원칙을 깨서도 안 된다"며 "법리적인 면에서 이런 검토도 충분히 했다는 것을 결정문에 넣어서 헌재가 선진국에서 바라볼 수 있는 수준의 결정을 하는 것도 인정을 받는 것"이라고 설명했다. 이에 김 의원이 "헌법재판관으로서 헌법적 가치와 교양도 쌓았겠지만 국민의 기본권 수호의 자질도 갖춰야 하지 않느냐"고 되묻자 이 후보자는 "너무 법 원칙에만 치우치지 않았는지 반성하겠다"고 답했다.