昨年１２月の衆院選で日本維新の会と選挙協力を行った公明党だが、夏の参院選を前に距離を置こうとする動きが見え始めた。衆院選では、公明党が候補を立てた大阪、兵庫など計９小選挙区で維新は擁立を見送ったが、参院選ではともに大阪選挙区（改選数４）を重視し、譲るのが難しいためだ。

　公明党の山口那津男代表は１５日、大阪市内であった党会合であいさつし「今年は首都の選挙（都議選）もあるが、本命は参院選だ。何としても勝利を遂げたい」と力を込めた。

　会合には自民党府連の竹本直一会長のほか、維新の橋下徹代表代行（大阪市長）、松井一郎幹事長（大阪府知事）らが出席。松井氏は「国は自公政権だが、大阪は維公（いこう）政権だ」。橋下氏も「公明とタッグを組んで市政改革が大胆に進んだ」と蜜月ぶりをアピールした。

　維新は大阪市議会で過半数に満たず、「大阪都構想」実現には公明党の協力が不可欠なためだが、山口氏は「政治の安定のため自公が合意形成の軸にならなければならない」と述べ、「自公重視」の立場を強調した。

　背景には、維新が参院選大阪選挙区で２人の候補擁立を掲げ、６月にある都議選で「過半数獲得を目指す」と公言する事情がある。公明党は都議会で民主、自民に次ぐ第３党だが、幹部は「維新とみんなの党が本格参入すれば４番手か５番手に落ちかねない」と危機感を示しており、山口氏の発言に温度差がにじんだとみられる。【平野光芳、福岡静哉】