イケイケ！！ヤング湘南　目指すはＪのオンリーワン

　若き湘南が目指すのはＪ１のオンリーワンだ。３年ぶりにＪ１に復帰した湘南が１５日、平塚市馬入ふれあい公園で始動。平成生まれが半分以上、２４歳の永木亮太主将がチームを引っ張る。

　今季の湘南は、Ｕ−１９代表ＤＦ遠藤ら６人の１０代の選手から、最年長の３２歳の古橋、下村までの３４選手でスタート。１８人が平成生まれという若き軍団だ。主将の永木は「大事なＪ１の年に主将を任されるなんてうれしい」と話し、同じく２４歳の新副主将のＦＷ高山も、意欲満々だ。

　練習は初日から、ボールを使ってミニゲームもするなど約２時間。４４歳の若きチョウ貴裁監督は「Ｊ１ではミスで失ったらボールは返ってこない。実戦の中で何ができるかを分かってほしい」と、初日からシーズン中を思わせる実戦形式の練習をした意味を説明した。

　１月末からのタイ合宿から、タイプレミアリーグのチームを含め、３月２日の開幕・横浜Ｍ戦までに、昨年の倍に当たる１５試合の練習試合を組んだ。実戦の中で走って、つないで、人数をかけて攻める湘南スタイルを、Ｊ１仕様に変ぼうさせていくつもりだ。

　「夢としてはＡＣＬ出場権（リーグ３位以内）を目指すが、Ｊ１のナンバーワンではなく、ほかのチームにできないオンリーワンの湘南スタイルをつくり上げたい」と、若き指揮官。平成生まれのヤングパワーも原動力に湘南スタイルで、Ｊ１に旋風を巻き起こす。　（相原俊之）