８０年余り前の三次の街の様子を描いた鳥瞰（ちょうかん）図が、三次市三次町の農機具販売業藤井茂さん（７８）方で見つかった。色彩は鮮やかなままで、専門家も「当時を知る貴重な資料」としている。

　鳥瞰図は、大正から昭和時代に活躍した絵師の吉田初三郎（１８８４〜１９５５年）の作。縦５３センチ、横２３５センチの絹地に肉筆で描いている。街並みを南側上空から見た構図。城下町の風情が残る三次町を中央に配置し、東は富士山と東京、西は韓国・釜山まで、色彩豊かに描いている。

　画面では、尾関山公園の桜と、夏の風物詩「三次の鵜飼（うかい）」が共演。実際にはあり得ない取り合わせも特徴だ。

　当時の町商工会からの依頼で１９３１（昭和６）年に描いたとされる。商工会長だった藤井さんの祖父が蔵に保管していた。これまで複製はあったが、現物の存在は確認されていなかった。

　吉田に関する著書もある研究家の益田啓一郎さん（４６）＝福岡市博多区＝は「昭和初期に三次を訪問した際に描いたようだ。きれいに保存され、当時の暮らしを知る上でも貴重な資料」と指摘する。

　広島三次ワイナリー（三次市東酒屋町）の文化交流館で２０日まで、原寸大の複製を展示している。

【写真説明】８０年余り前に描かれたとされる鳥瞰図を広げる藤井さん