７０人の確定死刑囚を収容（１０日現在）している東京拘置所（東京都葛飾区）が毎日新聞の取材を認め、死刑囚の居室や運動場、食事などを公開し、担当刑務官が死刑囚の処遇について語った。また、確定死刑囚の収容施設がない高松矯正管区を除く全国７矯正管区が情報公開請求に応じ、拘置所・拘置支所での処遇規程など２１件１６７枚の死刑関連文書を開示した。死刑囚を巡るこうした情報公開は異例。

　東京拘置所が撮影を認めた「単独室」と呼ばれる死刑囚の居室は約７．５平方メートル。窓の向こうに、さらに曇りガラスとよろい戸に覆われた外壁があり、外の景色はほぼ見ることができない。風呂はワンルームのアパートなどに備え付けのユニットバスとほぼ同じ。運動場の広さは約１５平方メートル。屋根はないが、頭上は二重の金網で覆われ、空は格子状にしか見えない。食事は１日約５００円で賄われ、主食のご飯は米と麦の比率が７対３。副食は昼がおかず２品、汁物１品など。

　取材に応じた刑務官は「自殺や逃走の可能性を常に意識し緊張の連続」と語るとともに、死刑囚は他の死刑囚との処遇の差を気にする傾向があると指摘。「公平な処遇を心掛けている」と話した。また、執行されずに処遇が長期化して病死する死刑囚が少なくない現状に疑問を呈した。

　開示文書からは、死刑執行後の遺体処理について事前に意向を書かせたり、誕生月には居室で「誕生会」をさせたりするなどの処遇実態が分かった。

　上部組織の法務省矯正局も取材に応じた。拘置所などでは「有益と認められる場合」に死刑囚同士が居室外で接触することを許容しているが、９６年以降、こうした集団処遇を一切行っていない実情などを明らかにした。

　法務省刑事局によると１０日現在、東京拘置所以外の▽札幌拘置支所２人▽仙台同５人▽八王子医療刑務所１人▽名古屋拘置所１３人▽大阪同２０人▽広島同５人▽福岡同１９人−−を合わせ全国で１３５人の確定死刑囚が収容されている。【伊藤一郎】

　◇「秘密主義」　転換の兆し

　死刑囚の処遇に関する情報が開示された背景には、裁判員裁判で一般市民が死刑判決に関わるようになったことや、死刑囚の数が戦後最多を更新し続けている状況がある。