大谷、二刀流で始動　栗山監督「打者としてはすぐ使えそう」

　前代未聞の二刀流ルーキーが、未知の挑戦に向かって一歩を踏み出した。日本ハムは１１日、千葉県鎌ケ谷市のファイターズスタジアムで、新人合同自主トレを開始。ファン２５０人、報道陣１００人と注目を集めるなか、ドラフト１位・大谷翔平投手（１８）＝花巻東高＝は初日からさっそく、投手陣と野手陣の間を渡り歩くと「楽しかった。ホントに（二刀流で）できるのかなと思うこともあったけど、信頼してやっていく」と息を弾ませた。

　新人７人そろって約１時間かけてランニング、ストレッチ、ウオーミングアップで体をならしたが、その後は大谷だけが独自の動きを見せた。球場で投手陣４人と一緒にキャッチボールなどをしたあと、室内練習場に移ってからは他の投手から離れた。投手陣がノックを受けている間に、野手陣２人と共にトス打撃で１２５球打ち、ゴロ捕球を２９球受けた。

　午後のスタッフ会議では、二刀流の育成方法について具体的な決定事項はなかったが、中垣２軍トレーニングコーチは「投手１０と打者１０で２０練習する、という考えはない。筋力や身のこなしなど、投打どちらにも必要なものを確実にする。高卒投手は慎重に考え、自主トレの最後までブルペンに入れないのが毎年の流れ」と説明。投手・大谷はまずブルペン入りを封印し、技術より体づくりを優先して、じっくり育てる方針だ。

　一方、打者・大谷は別だ。「打者としてはすぐにも使えそう。もしかしたら開幕戦で、なんてことも」と栗山英樹監督（５１）は色気も。大谷も「（打者として）必要と言われれば喜んで。それから投手でも１軍レベルになれるよう練習すればいい」と、打者でのデビューも歓迎していた。　（竹村和佳子）