楢崎、タイトル奪回へ始動

　名古屋グランパスのＧＫ楢崎正剛（３６）が８日、主力のトップを切って愛知県豊田市内のクラブハウスで新シーズンへ向けて始動した。無冠に終わった２０１２年の屈辱を晴らすため、チーム最年長の楢崎が早くもリベンジへ動きだした。

　門松と鏡もちで正月ムードに彩られたクラブハウスに、７日の仕事始めから２日目にして早くも重鎮が姿を現した。主力では年明け一番乗りだ。「ちょっとひざのリハビリを兼ねて動いておこうと。やる気満々？　いやいや。そんなんじゃないですよ」。楢崎は照れ笑いを浮かべつつ、トレーニング室へこもった。

　自主トレは約２時間に及び、昨夏手術した左ひざのケアを中心に、軽めに体を動かしたようだ。昨年はクリスマスまで天皇杯を戦った。年明け間もないこの時期、主力の多くが休養に専念している中、異例の早さでの始動だ。

　胸中には昨季の悔しさが渦巻いている。天皇杯準々決勝で横浜Ｍに敗れた後、「ちぐはぐなまま終わった。何も得られなかった一年でした」と無力感を口にした。Ｊリーグ、アジアチャンピオンズ・リーグ（ＡＣＬ）、ナビスコカップと、ことごとく期待を裏切る結果に終わった。低迷の責任を人一倍感じていたのが楢崎だ。

　「体は休められた。まあ、少しずつやっていきます」。威勢のいい抱負は口にしなかったが、オフを早々に切り上げての始動こそが、楢崎の決意表明。１月下旬にはグアムに渡ってコンディションを仕上げる。タイトル奪回へ、プロ１９年目を迎える守護神が静かに走り出した。　（木村尚公）