それ以来、家でも外でも手放せないものになっています。これだけ気に入ってしまうとは、そして毎日これだけ長時間触ることになるとは、購入前は全く予想していませんでした。

そもそも最初に購入をためらったのは、購入したものの使い道が無かった初代iPadの苦い思い出があったためです。仕事上の必要性から常にPC（当時はレッツノート、今はMacBook Air）を持ち歩いている僕の場合、PCとiPadの2台持ちは、重量の点からあり得ませんでした。また、ちょっとしたメールやSNSのチェック、Webブラウジングなどは、必ず持ち歩いているiPhoneで事足ります。結局iPadは、家でたまに娘がYouTubeで動画を見るくらいしか活躍の場がなくなってしまいました。（2ヶ月強の入院中は病院のベッドの上で活躍してくれましたが・・・）

だからiPad miniも、常に持ち歩いているiPhone 5とMacBook Airの狭間に陥り、使い道がなくなってしまうのでは？と危惧したのです。でも、それは全くの杞憂に終わりました。

iPad miniは、その薄さと軽さから、MacBook Airの入ったバッグに入れていても気になりません。あの薄さのお陰で、カバンの外ポケットにサッと入れて持ち出し、電車に乗ったときにはサッと取り出して使い、駅に着いたらサッとしまえます。薄くなったiPhone 5より薄いわけですからね。この「サッ」とした使用感には、標準のスマートカバーも大きく貢献していると思います。

重さも全く気になりません。この間まで持ち歩いて読んでいた文庫（462ページ）の重さが242gで、iPad mini（WiFiモデル）が308g。大して変わりません。そしてiPad miniの方が薄いため、カバンの中でもかさばりません。途中まで読んでいたこの文庫は、今、自炊されてPDFデータとしてiPad miniに格納されています。

ということで、当初危惧した「持ち歩かないかも」という懸念は払拭され、購入以降、常にカバンに入れて持ち歩いています。そして常に持ち歩くことと、iPhoneと異なるこの画面サイズから、これまた当初は想定しなかった使い方が出てきています。

一番便利なのは、新聞の紙面の閲覧です。iPad mini購入を機に、日本経済新聞の電子版を申し込みました。それ以降、日経新聞は全てiPad miniの紙面ビューアアプリで読んでいます。朝刊も夕刊も土曜版も。

これまでは日経新聞については、平日はメールニュースで記事をチェックし、週末にまとめて紙面に目を通していました。新聞はかさばるので、カバンに入れて持ち歩いたり電車で読んだりはしません。メールでほぼリアルタイムにニュースをチェックしているのに紙面にも目を通しているのは、特集記事や書評・映画評が読みたいのと、紙面下方の雑誌・書籍の広告が見たいからです。

今は、iPad miniで、いつでもどこでも新聞の紙面が読めます。しかも全くかさばらないので、電車の中でも周りの乗客を気にせず読めます。iPad miniのあの快適な操作感で、読みたい記事を指先でダブルタップしたりピンチ操作したりして拡大して読み、読み終わったら紙面を指先でスクロールして別の記事に移動して、と自由自在に記事から記事へと（あるいは記事から広告へと）飛び回れます。ダブルタップするとその記事がハイライトされて拡大されるのも便利です。

ピンチ操作で更に拡大できます。

ただし、電車でつり革につかまりながらiPad miniで新聞を読むのはかなり難しいです。iPad miniは片手で持つことはできますが、その場合、操作はもう片方の手で行う必要があるためです。持っている手では操作できませんから。だから電車の車内では、端の方で手すりやドアに寄りかかった状態で両手でiPad miniを持ち、両手の親指を使って紙面を拡大・縮小したりスクロールしたりして読んでいます。

新聞以外の用途として大きいのは書籍です。日本でもAmazonのKindle Storeがオープンしたため、早速何冊か書籍を購入し、iPad miniやiPhoneのKindleアプリで読んでいます。

Kindle Storeで購入した書籍を読む場合は、iPhoneでも問題なく読めます。でも自炊してPDF化した書籍の場合は、iPad miniの方が断然読みやすいです。iPhoneの場合、画面にページ全体を表示すると文字が小さくなって読みにくいためです。（ちなみにiPhoneでもiPad miniでも、自炊したPDFファイルのビューアとしてはGoodReaderを使っています）

でも、夜寝る前にベッドに寝っ転がって読む際には、iPhoneの方がいいですね。iPad miniを両手で持ち上げているのは辛いので。この辺は使い分けです。逆に言えば、iPhoneでもiPad miniでも、同じアプリで、同じ操作感で、同じ本が読めるのは非常に便利です。その場の状況に合わせて、最適なデバイスで同じ本を読めるわけですから。特にKindleアプリの場合、最後に読んだページをデバイス間で同期してくれるのも便利です。

このように、iPad miniが仲間入りしたことにより、新聞や書籍をいつでもどこでも適切なデバイスで読めるようになったため、活字を読む量が以前と比べて増えました。ちょっとした時間にサッとiPad miniを取り出して読むことができ、読む時間そのものが増えたためです。新聞は以前よりも多くの記事に目を通すようになり、書籍は読み進むスピードが上がりました。これも予想していませんでした。

なお、書籍に関しては、先日Kindle Paperwhiteも購入した（というかキャンセルが間に合わなかった・・・汗）ので、それについてはまた改めてこのブログに書きたいと思います。あの軽さは魅力です。ただマンガ閲覧時の操作性などはiPad miniには及ばないように感じています。

さて、iPad miniの用途として、新聞や書籍の閲覧を中心に書いてきましたが、それ以外でも大活躍しています。

普段のメールチェックも、iPhoneの小さな画面と異なり、一行あたりの文字数が多いため、改行が減り、非常に読みやすいです。Webサイトの閲覧も同様です。

メールに関しては、メール送信時の文字入力のしにくさを懸念したんですが、これも予想と異なりあまり問題ありませんでした。ソフトウェアキーボードのレイアウトがいくつか用意されていて、自分が使いやすいものを選ぶことができるためです。

僕の場合、キーボード入力をする際には、iPad miniを縦にして、画面下の方を左右から両手で持ち、両手の親指で入力しています。その際、日本語ローマ字キーボードもしくは日本語かなキーボードを選択し、ともに左右に分割して、親指で入力しています。

こちらは日本語ローマ字キーボードの左右分割。

こちらは日本語かなキーボードの左右分割。右手の親指でフリック入力ができます。

僕は昨年の脳腫瘍手術の影響で視野の左下が見えにくいため、左側のキーボードが見えにくく、そこは辛いんですが、これもリハビリの一環だと思ってやっています（笑）。

ただ、ちょっとしたメールの返信や社内SNS（Zyncro）への書き込みくらいなら問題ありませんが、ブログ記事のような長文の場合や、推敲・校正が必要な文章の場合は、やはりハードウェアキーボードを持つMacBook Airの出番となりますね。

ということでiPad miniは、いろいろなうれしい予想外が重なって、すっかり手放せないデバイスとなっています。ここで書いた以外にも、その適度な画面の大きさから、スケジュール管理アプリが見やすくなったり、マインドマップアプリが非常に使いやすかったり、また手書きメモアプリがすばらしかったり、いろいろと書きたいことはあるのですが、それはまた追々書いてみたいと思います。

P.S. 1) ガジェット系人気ブロガー、南さんのiPad miniレビューもぜひご参照ください。新聞や書籍に関するレビュー内容は全く同感です。

▼B-log Cabin TP: iPad mini 利用１週間後のレビュー：そして iPhone5 は LTE-Bluetooth 無線ルーターになった

P.S.2) ここに書いたようなことを、会社で僕の隣に座っているヤティに毎日吹き込んでいたら、早速iPad miniを注文してしまったようです（笑）