福島第一原発 廃炉の道筋つけられるか

1月3日 16時5分

東京電力福島第一原子力発電所の事故から２年近くがたちますが、ことしは廃炉に向けて最初の重要な工程となる使用済み核燃料の取り出しが予定されており、４０年かかるとされる廃炉作業に具体的な道筋をつけられるか問われる１年になります。

福島第一原発の事故現場では、溶け落ちた核燃料の冷却を維持しながら、原子炉などから燃料を取り出し建屋を解体する廃炉をどう実現するかが最大の課題となっています。
その最初の重要な工程となるのが、４号機の使用済み燃料プールからの燃料の取り出しです。
４号機のプールには、最も多い１５３３体の燃料が保管されているほか水素爆発で建屋が壊れ耐震性への懸念があり、東京電力はできるだけ早く燃料の取り出しを終えたい考えで、ことし１１月中旬から開始し当初の計画より１年早い来年１２月に終えることを目標にしています。
燃料の取り出しに向けては、水素爆発で壊れた建屋を覆うカバーや、燃料をつり上げるクレーンなどの設置が必要で、すでに一部の鋼材などが現地に運ばれ組み上げる試験が行われています。
しかし、事故現場は今も高い放射線量が計測される作業環境で、去年９月には、３号機の燃料プールに重さ４７０キロの鉄骨を誤って落下させるなどミスやトラブルが相次いでいて、今後も計画どおり作業が進むか未知数です。
事故から２年になることしは、原子炉からの溶け落ちた燃料の取り出しに向けた調査やロボットの開発などもより加速させる必要があり、４０年かかるとされる廃炉作業に具体的な道筋をつけられるか問われる１年になります。