中畑監督、叫んだ！「勝」×１８…ＤｅＮＡ

今季のテーマ「勝」を書いた中畑監督

　ＤｅＮＡ・中畑清監督（５９）が、仕事始めとなった７日、横浜市内の球団事務所で、今季のテーマに「勝」を掲げた。昨年１２月に仁美夫人を亡くし、約１か月ぶりとなる公の場で大きな筆で書き初めに臨み、力強く「勝」の字を記した。「どんなことをやっても、この世界は勝たなきゃいけない。勝つ、勝つ！　試合に勝つ！　己に勝つ！」。球団職員約１００人への年頭あいさつで「勝つ」を１８度繰り返した。１９９４年の「１０・８決戦」で「勝つ！」と猛ゲキを飛ばした長嶋監督をほうふつとさせるスピーチだった。

　今季は中日から加入したブランコを４番、ラミレスを５番に起用することを示唆。ソトやソーサが加わった投手陣も強力で、指揮官は大きな手応えを感じている。「１球団から３人の助っ人を横取りしたという、卑怯（ひきょう）な手を使いました」と笑わせたが「シンプルに勝ちたい。邪魔がいたら、今年はどんどん切ります」ときっぱり。勝利への執念を見せない選手は徹底的に排除する。

　一番勝ちたい相手は巨人だ。昨年は４勝１７敗３分けと完敗。「昨年（東京）ドームで１勝もできなかった屈辱は忘れない。あらためて巨人ファンから嫌われる男になりたいのよ。去年は応援されちゃったもん、オレ。巨人を苦しめることができれば間違いなく浮上できる」。自分への「喝」を「勝」に変えられるか。

　◆「１０・８決戦」　９４年１０月８日に長嶋監督率いる巨人と高木監督の中日が、ナゴヤ球場で史上初の「同率首位チーム同士による最終戦での優勝決定戦」を戦った。試合前のミーティングでミスターが「俺たちは勝つ！　勝つ！　勝つ！」と猛ゲキ。試合は巨人が槙原―斎藤―桑田の必勝リレーで中日を下し、長嶋監督復帰後初の優勝を飾った。