母子４人が乗り、捜索本部に戻った軽乗用車（右上）（７日午前９時２９分、京都市右京区で、読売ヘリから）＝近藤誠撮影
７日午前０時３０分頃、京都市右京区の愛宕山（９２４メートル）山頂の愛宕神社へ６日午後から参拝に出かけた同区の女性（３５）と長女ら子ども３人（９〜３歳）が帰らないと、夫（３６）から１１０番があった。
京都府警や同市消防局が捜索していたところ、４人は７日午前９時過ぎ、自力で下山し、保護された。衰弱した様子はなく、けがもなかったが、経過観察のため同市内の病院に搬送された。
府警右京署の発表によると、４人は６日午後０時４０分頃、家族に「愛宕神社にお参りに行く」と告げ、軽乗用車で出かけた。夜になっても帰宅せず、夫が捜していたところ、７日未明、山の東側にある登山口付近で車を見つけた。
４人は、ジャンパーやジーンズなど普段着だった。６日午後６時頃に下山をあきらめて野宿した。集めた枯れ葉に埋もれるように寝て寒さをしのぎ、明るくなった７日午前７時頃、再び下り始め、登山口付近に戻ったという。女性は、捜索隊に「下山しようとして道に迷った」と説明したという。
同署によると、山頂の７日午前４時半の気温は氷点下４度で、約３センチの積雪があった。
登山口から神社までは約４キロあり、大人なら約２時間の道のりで登山ルートとして人気が高い。神社は「防火の神」として知られ、「３歳までに参拝すると、一生火事に遭わない」との言い伝えがある。
神社によると、宮司が午後４時頃、参拝中の４人を見かけ、下山を促したといい、吉岡史貴権禰宜（２８）は「登山用の備えはないようだったから、心配していた。無事に見つかって良かった」と話していた。