大谷　勝てる投手になる！　藤波に対抗心メラメラ

　藤浪君が「磨」なら、僕は「勝」だ。日本ハムのドラフト１位・大谷翔平投手（１８）＝花巻東高＝が５日、岩手県花巻市の同校で自主トレを公開。「今年は勝てる投手になる」と、プロ１年目の抱負を語った。

　ランニングは氷点下の真っ白な雪原の上。二刀流の１つ、バットも振った。大谷は「土の上で動けている選手とは差があるだろうから、いつもより気合を入れている」と、白い息を弾ませた。

　『土の上で動いている選手』とは、阪神にドラフト１位で入った藤浪（大阪桐蔭高）だ。「対戦を楽しみにしているし、イメージして練習している」という。その藤浪は前日（４日）自主トレを公開し、今年のテーマに「磨」という漢字を挙げた。それを聞いた大谷は「僕は『勝』ですね。去年勝てなかったので、今年は勝つことを目標にやっていきたい」。最後の夏に甲子園に行けなかった悔しさがあるだけに、高校３冠を達成したライバル以上に勝ちにこだわる覚悟を示した。

　年末は母・加代子さんの実家がある横浜で過ごしたが、１日の午後に花巻に戻ると、２日に始動。初日からブルペン入りし、２日目からは捕手を座らせて毎日約５０球投球練習もしている。

　横浜の神社で引いたおみくじは中吉で、「『旅立ち』の所に『遠くへ行かずが利』とありました。（遠い米国ではなく）ハムで良かったのかな」とにっこり。神様からの後押しでメジャーへの未練を断ち切り、北の大地で白星を積み上げる。

　　（竹村和佳子）