社説

　民主主義を考えたい。

　政治の病は、民主主義じたいが風邪をひいている表れのように思えるからだ。

　政治不信は深まり、政党の支持者は細った。人々は「支持」よりも「不支持」で投票行動を決めているようにみえる。根の枯れた政党は漂い、浮き沈みを繰り返す。

　不支持という負の感情を燃料に、民主主義はうまく動くのだろうか。政党が「共感を寄せてくれた大衆を失ってしまった」あの時代を体験した、政治哲学者の著作をひもとこう。

　――共同体が壊れて人とのつながりを失い、見捨てられた思いを抱く大衆は、政党や利益団体の代表を始めとする「体制」に敵意を示す。敗戦や失業で不安が広がると、現実から目を背けさせてくれる物語を求める。

　だから、大衆は「ユダヤ人の陰謀」と戦うというナチスの虚構を信じた。ドイツ生まれのユダヤ人、ハンナ・アーレントは「全体主義の起原（きげん）」（１９５１年）で、そう読み解いた。

■「素人の知恵」集める

　どうすれば、人々と政治は、正の感情でつながれるのか。

　政治はサービス産業で、私たちは顧客。不満なら業者（政党）を代えればいい――。

　そんな感覚なら、幻滅を繰り返すだけだ。少子高齢化が進むいまの日本。だれが政権を担っても、満足なサービスを提供し続けるのは難しいのだから。

　だいいち、市民は客なのか。

　市民は陳情し、政治家は予算を引き出す。そんな関係を、ともに課題解決にとりくむ仲間に変えよう。東京都港区議の横尾俊成さん（３１）はそう試みる。

　選挙公約には、市民との対話で出た提案を列挙した。

　けがをさせまいと遊び方を制限したりせず、やんちゃし放題の公園。駐輪場で自転車を借り、別の駐輪場で乗り捨てられる仕組み。実現に動き出すと、提案者から「できるんだ！」と喜びの声が上がる。

　インターネットでも、「若者の投票率を上げる施策」や「まちの掲示板の新しい使い方」を一緒に考えようと呼びかけ、議会につなぐ。

　「これまでは自治会や利益団体の代表の声が『民意』で、若い人の声は届かなかった。でも若者の課題を知っているのは若者自身。１人の偏った代表者より、１００人の『考える素人』の知恵を集めることです」

　知恵を引き出すのが、政治家の役割だと横尾さんは考える。

　自分たちですてきな未来を創るには、暗いニュースより優れたアイデアを伝えるメディアが必要だ。ＮＰＯ法人「グリーンズ」の鈴木菜央代表理事（３６）はそう考えて、ウェブマガジン「ｇｒｅｅｎｚ．ｊｐ」を発刊した。

　たとえば、こんな事例を紹介している。

■つながり直しで解決

　フランスのデザイナーのウェブサイトでは、帽子やマフラーを編んでくれるおばあちゃんを指名できる。ロックが好き、といった情報や写真で選ぶ。客が感謝を伝え、おばあちゃんとの交流が始まる。

　「人のつながりが希薄な社会になり、『つながり直し』で課題を解決する動きが広がっている。シェアハウスも、洋服を交換するネットワークもそうだ。ただ、そんな動きを後押しする政策を提言しようにも、市民と政治の距離はあまりに遠い」

　距離を埋めるため、「せんきょＣＡＭＰ」運動を始めた。衆院選前後の１カ月間は東京・渋谷のビルのフロアを借り、だれもが参加できる対話の場に仕立てた。

　「他人ごと」な政治を「自分ごと」にするため、「ほしい未来は」「あなたは何ができる」を話し合い、政治家を含むゲストと意見を交わす。呼応する動きは全国１５カ所に。参院選に向け、さらに広げたい考えだ。

　いまの政治について尋ねると、こんな答えが返ってきた。

　「永田町という狭い農場で、痩せた土にニンジンを植え、枯れたら赤カブに換える、なんてことを繰り返しても仕方ない。市民の対話を広げ、参加の場を無数に用意し、各地に豊かな生態系を育むことです」

■有権者から主権者へ

　期待に応えぬ政治を嘆き、救世主を待つのは不毛だし、危うい。簡単な解決策を語る者は、むしろ疑うべきだ。

　市民みずから課題に向きあい、政治に働きかける。政治は情報公開を進め、市民の知恵を採り入れる仕組みを整える。

　投票するだけの有権者から、主権者へ。「民」が主語となる本来の民主主義へと一歩、踏み出すしかない。

　横尾さんは、街を掃除する若者たちのＮＰＯ法人「グリーンバード」代表でもある。全国や海外で４３チームが活動する。

　「みんなで汗をかき、周りから『いいね！』と言ってもらえるのは楽しい。政治もみんなで楽しく、かっこよくやりたい」

　賛成だ。私たち自身が主語ならきっと、民主主義は楽しい。