新春到来、フグ初競り　下関、高値スタート

　フグの取扱高日本一で知られる山口県下関市の南風泊市場で４日未明、新春恒例のフグの初競りが開かれ、最高級の天然トラフグや養殖フグ計約１９トンが競り落とされた。

　最高値は瀬戸内海からの天然トラフグで、１キロ当たり１万８千円と例年より約４千円高い。昨年１１〜１２月のしけにより、天然物の水揚げが少なく高値が付いた。

　尾びれをばたつかせるいきの良いフグが並んだ市場で、午前３時２０分、ブザーの音とともに競り人が「ええか、ええか」と掛け声を響かせ、競りは開始。競り人と仲買人が筒状の黒袋に片手を入れ、握った指の本数で値段を交渉する「袋競り」で次々と値段が決められた。