桐光学園　１６年ぶり８強　俊輔越えＶだ

　第９１回全国高校サッカー選手権は３日、東京・駒沢陸上競技場など４会場で３回戦８試合を行い、桐光学園（神奈川）が３−０で佐賀商（佐賀）を下して１６年ぶりの８強進出を果たし、神奈川県勢初の優勝に向け、大きく前進した。昨年の全国高校総体４強の立正大淞南（島根）は旭川実（北海道）と１−１からのＰＫ戦を３−０で制した。作陽（岡山）、星稜（石川）、鵬翔（宮崎）などのベスト８が決まった。準々決勝は５日に行われる。

　圧倒的なボール支配率で、桐光学園が佐賀商を危なげなく退けた。ベスト８進出は、ＭＦ中村俊輔（横浜Ｍ）を擁した第７５回大会の準優勝以来で実に１６年ぶり。試合後のイレブンは勝利を静かにかみしめた。

　爆発的な攻撃力はない。しかし、フルコートで仕掛けられる組織的な守備と、多彩なパス回しに、相手はなすすべもない。その中心にいるのがボランチで、伝統の背番号「１０」を身にまとったＭＦ松井修平（３年）だ。２−０で迎えた後半２５分には右サイドを崩し、最後は松井がダメ押し点。今大会待望の自身初ゴールとなったが、「ごっつあんゴールでした。攻撃の時に前の選手を追い越して出て行くのが自分の持ち味」と、松井は冷静に答えた。

　ＯＢの俊輔、藤本淳吾（名古屋）の系譜を継ぐ司令塔で、プレースキッカーの背番号「１０」。数多くのＪリーガーを育てた佐熊裕和監督は、松井について「入学した時から攻撃には非凡なセンスを持っていた。だから、もう一つ上の選手になってほしい。今はボランチをやらせて、守備の大事さを教えています。将来、一皮むけるかもしれない」と、Ｊリーガークラスへの成長に期待を寄せる。

　試合前、佐熊監督から頼まれ、俊輔はロッカールームで「短期決戦は勢い。この勢いに乗っていこう」とイレブンを激励した。さらに「すぐにプロにいく子はいないみたいだけど、メンバーはそろってるし、６人くらいは将来が楽しみな選手がいる。ぜひ自分たちより上（優勝）までいってほしい」とエールを送った。楽しみだという選手の１人には、もちろん松井も入っている。

　「サイドチェンジのボールとか中村俊輔さんをまねることもあるけど、自分の色を出していきたい。目標は優勝です。あとは一試合、一試合やるだけ」。松井は桐光学園だけではなく、神奈川県勢初の優勝を明確な目標に定めた。　（荒川敬則）