ＡＫＢ４８レコード大賞Ｖ２　大島優子「ＡＫＢを崩した１年」

　「第５４回輝く！日本レコード大賞」（日本作曲家協会など主催）の最終選考会と授賞式が３０日、東京・初台の新国立劇場で開かれ、１０組の優秀作品賞の中から人気アイドルグループ「ＡＫＢ４８」の「真夏のＳｏｕｎｄｓ　ｇｏｏｄ！」が大賞を受賞した。ＡＫＢの大賞受賞は昨年の「フライングゲット」に続いて２年連続。昨年と同様、年内に発売したシングル５作がすべてミリオンセールスとなり、「オリコン」年間シングル部門トップ５を独占する大活躍ぶりだった。また、最優秀新人賞には現役女子高生シンガー・ソングライター家入レオ（１８）が選ばれた。

　「うれしいです。去年は（大賞を）とりたいという気持ちでしたが、今年はＡＫＢ４８の第２章としてとらなきゃいけないという気持ちでここに来ました」。総監督の高橋みなみ（２１）の目から大粒の涙がこぼれた。うれしさと同時にこみ上げたのは、重圧からの解放だった。

　ステージでは、卒業した前田敦子（２１）に変わり、渡辺麻友（１８）をセンターとする受賞曲の選抜メンバー３６人が登場。真っ白な衣装で、ＳＫＥ４８の松井珠理奈（１５）、松井玲奈（２１）、ＮＭＢ４８の山本彩（１９）らも元気いっぱいのパフォーマンスを披露した。

　２連覇をかけた今年はまさに激動の１年だった。８月にデビューから７年越しの夢だった東京ドーム公演を３日間連続で実現させたが、“絶対的エース”前田が卒業。その先に続く道はＡＫＢ４８の「第２章」と位置付けられた。

　若手を中心としたチーム４が廃止となり、ＪＫＴ４８やＳＮＨ４８など海外の姉妹グループへの移籍組も誕生。前田が去った後もシングルの連続ミリオン記録を更新したが、この日、普段はほとんど涙を見せない渡辺麻友（１８）が「前田さんが卒業して残された私たちでとれてうれしいです。プレッシャーもあったんですが、こうして大賞をいただけたことを誇りに思います」と泣きじゃくりながら応援してくれたファンへの感謝を口にした。

　続けて「これを誇りにこれからも頑張りたい」と決意を新たにした。渡辺は、今年の第４回選抜総選挙で２位になり「来年はセンターをとりたい」と言い切っていた。第３回選抜じゃんけん大会で優勝した島崎遥香（１８）という次世代エース候補も育ってきた。

　来年には平均年齢１４・７歳のＨＫＴ４８がＣＤデビューする。大島は「メンバーとの別れもあり、今年はいい意味でＡＫＢを崩した年。来年は新しくＡＫＢを作る年にしたい」と話した。その言葉どおり、次世代を担う１０代のメンバーの活躍がＶ３のカギになりそうだ。

　名前が呼ばれた瞬間、家入は何度も頭を下げてステージに。「今この瞬間まで、こんなにステキな賞を自分が頂けるなんて思っていませんでしたのでうれしいです」と涙をこらえながら喜びを語った。

　デビュー曲「サブリナ」はいきなり「オリコン」初登場９位を獲得。この日、歌った２枚目シングル「Ｓｈｉｎｅ」が７位、３枚目「Ｂｌｅｓｓ　Ｙｏｕ」８位と３作連続のトップ１０入り。

　新星のごとく現れた女子高生は、「オリコン年間ランキング２０１２新人部門アルバム売上金額ランキング」など、すでに７冠を達成していた。

　幼少期に家庭の事情から親戚の家を転々とした。孤独や葛藤を歌にすることで自分の居場所を保っていたが、昨年３月、親の反対を押し切ってほぼ勘当状態で単身上京。その結果、一生に一度の栄誉ある賞で最高の結果を出した。父からこの日、「頑張れよ」とメールが来たそうで「すごくうれしかったです」と感慨深げに話した。

　来年３月の高校卒業後は、本格的なシンガーへ突き進むつもりだ。

　家入レオ（いえいり・れお）　１９９４（平成６）年１２月１３日生まれ、福岡県出身。１３歳のときに尾崎豊の「１５の夜」を聴いて歌手にあこがれる。絢香らを輩出した「音楽塾ヴォイス」に入門し、昨年３月に単身上京。高校に通いながら歌手活動を行い、今年２月に「サブリナ」でメジャーデビューした。本名は非公開。アーティスト名は、映画「レオン」が大好きで、所属事務所の社長から「目がライオンに似ている」と言われたことに由来する。