松井監督へ巨人動いた！ヤンキースへのコーチ留学打診

２００７年ロイヤルズ戦の３回、右越えに２２号、メジャー通算１００号本塁打を放ったヤンキース・松井

　巨人・白石興二郎オーナー（６６）が２８日、現役引退を表明した松井秀喜外野手（３８）を将来、巨人の監督として迎え入れたい意向を示した。東京・大手町の球団事務所で「将来、巨人軍のユニホームを着て、チームを指揮したいということであれば、我々としてもありがたいし、もろ手を挙げて歓迎したい」と明かした。また、巨人は松井に米大リーグ・ヤンキースへのコーチ留学を打診したことも分かった。

　約８分間の取材中、白石オーナーは４度、松井を指導者として迎え入れたい意向を口にした。「もし、ジャイアンツのユニホームを着て、指導者として後進の育成に努力したいのであれば、我々としては大歓迎。それは私も（主筆の）渡辺も一致しています」。巨人だけでなく、読売新聞社などグループ全体で、バックアップ態勢を整えていると明かした。

　松井が現役引退を決断する前から、渡辺球団会長とは将来の監督就任について話し合ったという。年明けには松井が、渡辺会長らに引退のあいさつに来る予定だ。「今後の第二の人生の送り方について、いろいろと考えていると思う。今後の身の振り方に関しても意見交換することになるでしょうから、ぜひ、そうしてもらいたい」と語った。会談の席上で“監督手形”を渡すことになりそうだ。渡辺会長は８月、ラジオ番組に出演した際、「（監督は）想定の中には入りますよね。人気もあるし、貫禄、カリスマ性がある」と前向きな姿勢を示していた。

　将来の「松井監督」誕生へ向け、巨人サイドの動きは素早かった。関係者の話を総合すると、来年、松井にヤンキースへのコーチ留学を打診したとみられる。ヤンキースもすでに本人にコーチ留学を打診しているという。

　巨人とヤンキースは０２年に業務提携の合意覚書に調印。米国の日本プロ野球選手に関するスカウト情報を含む、野球に関する全般的な情報の交換など、定期的に合同会議を開いてきた。ニューヨークには、巨人の国際部が拠点を置いている。０５年には岡崎現２軍監督がヤンキースのマイナーコーチとして留学していた経緯もある。

　世界各国から金の卵が集まるヤンキースでコーチとして経験を積むことで、日米通算５０７号の実績だけでなく、指導者としても成熟した松井秀喜を迎え入れることが可能だ。「松井監督」実現へ向け、巨人とヤンキースがタッグを組んで、指導者への第一歩をサポートしていく考えだ。

　◆松井　秀喜（まつい・ひでき）１９７４年６月１２日、石川県生まれ。３８歳。星稜高から９２年のドラフト１位で巨人入り。９６、００、０２年にセ・リーグＭＶＰ。首位打者１度、本塁打王、打点王各３度獲得。０３年にヤンキースにＦＡ移籍し、０９年のワールドシリーズでは３本塁打の活躍で日本人選手初のＭＶＰに輝いた。１０年はエンゼルス、１１年はアスレチックスに所属。今季は４月にレイズとマイナー契約し、５月２８日にメジャー昇格。翌２９日にレイズでのデビュー戦で今季１号。日本通算成績は１２６８試合出場、打率３割４厘、３３２本塁打、８８９打点。メジャーでは通算１２３６試合で打率２割８分２厘、１７５本塁打、７６０打点。１８６センチ、１０３キロ。右投左打。既婚。

　◆「バイリンガル・ゴジラ」目指す

　松井は今後、ニューヨークにとどまり、年明けにも巨人をはじめ世話になった人々にあいさつするため、帰国する予定だ。「今後についてはまだ何も決めていない。しばらくは、のんびりしようと思っている」

　ただ、ユニホームを脱いだ今、「人間・松井秀喜」をひと回り成長させるためのプランがあるという。「もう一度、真剣に英語を勉強しようと思っている。せっかく時間ができたんだから、有効に使わないとね」。１０年間、米国でプレーし、日常会話なら苦にしない程度まで英語をマスターしているが、さらに磨きをかけるつもり。「バイリンガル・ゴジラ」を目指していく。