「はやぶさ２」機体の一部を公開

12月26日 19時33分

日本の小惑星探査機「はやぶさ」の後継機として、２年後の打ち上げが計画される「はやぶさ２」の機体の一部が完成し、２６日、報道関係者に公開されました。

「はやぶさ２」は、はやぶさが着陸した「イトカワ」とは異なる水や有機物を含むタイプの小惑星から、石や砂を地球に持ち帰り、宇宙の生命の謎に迫る計画です。
２年後の２０１４年１２月の打ち上げを目指して計画が進められ、本格的な試験が年明けから始まるのを前に、２６日、神奈川県相模原市のＪＡＸＡ＝宇宙航空研究開発機構の施設で機体の一部が公開されました。
公開されたのは、高さが１メートル２５センチある箱形の探査機本体と、その側面に取り付けられた太陽電池パネル、それに小惑星に着陸した際に石や砂を採取する「サンプラーホーン」と呼ばれる筒状の装置です。
ＪＡＸＡでは、これから１年間余りかけて試験を進める予定で、数々のトラブルに見舞われた「はやぶさ」の教訓が設計に適切に生かされているか、確認することにしています。
「はやぶさ２」の國中均プロジェクトマネージャは、「試験で見つかるトラブルを確実に解決して、万全の状態で２年後の打ち上げを迎えたい」と話しています。