イースター島から被災地に贈り物

12月25日 1時19分

日本からおよそ１万３０００キロメートル離れた南米・チリのイースター島から、東日本大震災で被災した宮城県南三陸町に向けて、世界遺産の島のシンボ、モアイ像の複製が、２５日、日本に到着します。

南三陸町は、１９６０年のチリ地震で津波の被害を受けたことをきっかけに、チリ政府の協力を得て、モアイ像の複製を沿岸部の公園に設置していましたが、像は去年の東日本大震災の津波で壊れてしまいました。
その後、ことし３月、チリのピニェラ大統領が被災地を訪問して新しいモアイ像を贈ると約束し、今回、特別にイースター島の石を使うことも許可されました。
複製は、島でモアイ作りの名人のトゥキさん（９３）一家が、高さおよそ４メートル、重さ４トン余りの像を２か月がかりで作り上げました。制作メンバーの１人でトゥキさんの息子ベネディクトさん（６６）は「２０年前、私たちのモアイ像の修復作業が行われた際、日本の企業が支援してくれたその恩返しです。南三陸町のことを忘れた日はありません。ちょうどクリスマスに届くことを、とてもうれしく思います」と話していました。
モアイ像は、２５日、東京港に到着する予定で、来年５月にはトゥキさんたちも参加して、南三陸町で贈呈式が行われます。