鹿島・大迫　ジョルジ監督に恩返し弾

　　天皇杯全日本選手権（日本サッカー協会、Ｊリーグ主催、東京中日スポーツ共催）は２３日、準々決勝４試合を行い、Ｇ大阪、鹿島、横浜Ｍ、柏のＪ１勢がベスト４に進出した。ナビスコ杯との２冠を狙う鹿島はＦＷ大迫勇也（２２）の決勝点で千葉を１−０で撃破。横浜Ｍは名古屋と０−０のまま、延長戦でも決着がつかず、ＰＫ戦を７−６で制した。柏は大宮に３−２で逆転勝ちを収め、Ｇ大阪は延長戦の末に２−１で、Ｃ大阪との“大阪ダービー”に勝った。２９日の準決勝はＧ大阪−鹿島、横浜Ｍ−柏となった。

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　「ジョルジで元日まで」。サポーターの思いを乗せたＦＷ大迫の“恩返し弾”が勝負を決めた。スタジアムの約３分の２を埋めた鹿島サポーターがドッと沸く。後半１９分、ＤＦ西からの縦パスをＭＦドゥトラへダイレクトパス。「うまく足元にこぼれてきてシュートできた」。再び戻ってきたボールを右足でニアサイドに蹴り込んだ。

　今季１シーズン限りで退団するジョルジーニョ監督は就任時、新加入のＦＷジュニーニョ、元日本代表ＦＷ興梠を差し置いて４年目の大迫をＦＷの軸に据えた。指揮官の期待に応えるように、リーグ戦ではＦＷ陣最多の３２試合出場で、自己最多の９得点。優勝したナビスコ杯でも９試合７得点で得点王に輝いた。

　オリベイラ前監督には「あまりシュートを打たず、周りを見るように」と言われ、パスに注力していたという。しかし、ジョルジーニョ監督からは「どんどん打て」とシュートの意識を植え付けられ、その才能は輝きを取り戻した。指揮官も「チームが必要なときに得点できるのはストライカーとして大事な能力」と目を細めた。既に退任が決まっている恩師への感謝の気持ちは高まる一方だ。「必ず優勝させたい。あと２試合勝つことが最大のプレゼントになる」。大迫は自分を成長させてくれた監督に最高の恩返しを誓った。　（岩谷純一）