２３日午前、天皇誕生日の一般参賀で天皇陛下が読み上げた「おことば」は以下の通り。
誕生日にあたり、みなさんの祝意に深く感謝します。
今年の２月には心臓の手術を受けたことから、多くの人々に心配をかけました。現在は普通と変わりなく生活していますので、どうか安心して下さい。
昨年３月１１日に起こった東日本大震災では、多くの人々が被災地を訪れるなど、被災者のために力を尽くしてきたことは非常に心強いことでした。今日ここにこられたみなさんの中にも、被災者のためにさまざまに心を遣（つか）ってきた人々がおられることと思い、ここに感謝の気持ちを表します。
厳しい年であった今年も、もうあとわずかになりました。これからも私どもは被災者のことを思いつつ、国民みなの幸せを願って過ごしていくつもりです。来る年がみなさん一人びとりにとってよい年であるよう祈っています。