米国が最新鋭ステルス戦闘機Ｆ35を２０１７年に米海兵隊岩国基地（岩国市）へ配備する計画について、在日米海兵隊報道部（沖縄県北中城村）は21日、岩国基地で現在運用しているＦＡ18ホーネット戦闘攻撃機の後継機として海兵隊仕様のＦ35Ｂを16機配備することを明らかにした。中国新聞の取材に対し文書で回答した。

　Ｆ35Ｂ16機は飛行中隊一つ分に当たる。米海兵隊報道部によると、将来的には岩国基地に配備されている、垂直離着陸能力を持つＡＶ８Ｂハリアー攻撃機や、通信を妨害するＥＡ６Ｂプラウラー電子戦機もＦ35に切り替えていくとしている。岩国基地への配備は機体の増強ではなく、機材を置き換える目的であると示したものとみられる。

　Ｆ35Ｂはレーダーに映りにくい高度なステルス性と垂直離着陸能力を持つ。