石川遼　クラシカルヘアでＴＶ戦

　石川が約１年半ぶりに髪を切った。昨年８月ごろから伸ばしていたが、前日に後ろと横を刈り上げるなどバッサリ。思い切ったイメチェンに、スタイリストは「昔からあるクラシカルな髪形です」と説明。

　来季は米ツアーにも挑戦するだけに、「スポーツ選手っぽい感じ。（アメリカでも）好感度が上がるのでは」と、狙いを明かしていた。

　ゴルフ界とプロ野球界の両エースがエールを交換した。石川遼（２１）＝パナソニック＝と楽天・田中将大投手（２４）が２１日、沖縄県の琉球ＧＣでテレビマッチの収録に参加。来年は米ツアーに挑む石川に田中が「勝つ姿を見たい」と期待すれば、石川もワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に出場する右腕に「世界をギャフンと言わせてほしい」と応援。互いに刺激を受けつつ、来季の飛躍を誓った。

　決して無理難題ではないはずだ。初対面ながら、ラウンド中にキャッチボールするなど意気投合した２人。石川が「田中さんは２割程度で投げても伸びがすごい。日本一の投手。きっと日本を（ＷＢＣの）優勝に導いてくれると思う」と言えば、田中も「きょう回って、スイングにほれぼれした。見てる側としては勝ってほしいですよ」と率直な思いを口にした。

　収録にはビートたけし、サッカー女子日本代表の佐々木則夫監督も参加。「世界のキタノ」からも「普通にやれば大丈夫だ」と太鼓判を押され、石川は「日本から世界で通用する選手がたくさん出ないと。もちろん、その一人に自分もならないと」ときっぱり。ゴルフ界を引っ張る２１歳の自覚に、田中も「ＷＢＣでは自分が中心になる。責任感を持って頑張りたい」呼応した。

　収録は数時間。でも、中身は濃密。沖縄で交わした誓いを胸に、ともに世界で暴れ回る。　（寺西雅広）