広島電鉄は、バリアフリーに対応した段差の無い「超低床車両」の運行を来年２月１４日から全線に広げる。未導入だった白島、江波、横川線で始める。３路線は電停のホーム長が短いため、現在運行している超低床車両「グリーンムーバー」シリーズが入れず、利用客から不満の声が上がっていた。２両を導入し、白島線から他路線への乗り入れも検討。来年１月から営業運転に向けた準備運行を各路線で始める。

　現在導入しているグリーンムーバーシリーズは１編成あたり約３０メートルで、電停のホーム長の短い３路線では運行できなかった。新車両はグリーンムーバーマックスをベースに１両約１８メートルに縮めた。２両の愛称は、いずれもイタリア語で「小さい」を意味する「ピッコロ」と「ピッコラ」。１月の準備運行期間中、「ピッコロ」は車両を製造した三菱重工、東洋電機製造、近畿車輛のロゴを、「ピッコラ」は菓子製造販売アンデルセン（中区）の菓子をＰＲするラッピング電車として走らせる。２月の正式運行以降のデザインは未定。１両の導入費用は２億７０００万円。

　越智秀信社長は「同じ運賃を払っているのに低床車両に乗れないという声があった。白島線から江波線への乗り入れなども考えたい」と話した。

　また新型車両の運行開始に合わせ、アンデルセンと共同開発したクッキーやパンを２月１４日から販売する。【植田憲尚】