上原がレッドソックスと正式契約　あるぞ！？　ストッパー起用

　レッドソックスは１８日、上原浩治投手（３７）＝レンジャーズからＦＡ＝と１年４２５万ドル（約３億４０００万円）プラス出来高で契約したと正式発表した。背番号はこれまでと同じ、巨人時代から慣れ親しんでいる「１９」。米放送局ＥＳＰＮ（電子版）によると、本拠地球場フェンウェイパークで契約書にサインした後、日本や地元の報道陣らの取材に応じた上原は「自分を必要とし、新たな活躍の場を与えてくれた球団に感謝したい。持てる力を発揮し、期待に応えられるよう、けがなく１年間過ごしたい」と通訳を介して来季に向けた抱負を語った。

　上原は２００９年にオリオールズでメジャーデビューし、昨季途中にレンジャーズへ移籍。今季は右広背筋を痛めて３７試合の登板にとどまったが、レギュラーシーズン終盤を１４試合連続無失点で締めるなど、勝敗なしの１セーブ、防御率１・７５で終えた。大リーグで投手の完成度と制球力の指標とされるＫ／ＢＢ（四球一つあたりに奪う三振数）は１４・３３で、今季のメジャーで圧倒的な１位だった。

　今季のレ軍は投手陣の不振（防御率４・７０は３０球団中２７位）が響いてア・リーグ東地区最下位。けがのベイリーに代わって守護神を任され、２５セーブを挙げたアセベスも防御率は５・３６。３３度のセーブ機会で８度も失敗するなど不安定だった。主に８回を任されるセットアッパーの上原がクローザーに指名される可能性も十分にある。

　上原はこの日、「どこを任されようが、常に全力投球するだけ」と頼もしかった。