ＡＫＢ４８河西智美　卒業を電撃発表　「まさか」ソロデビューで決心

　アイドルグループＡＫＢ４８の河西智美（２１）が１７日、グループを卒業することを発表した。東京都文京区の東京ドームシティホールで行われた、ＡＫＢ４８やＳＫＥ４８、ＮＭＢ４８、ＨＫＴ４８、ＪＫＴ４８の総勢１４６人が２チームに分かれて対決する「第２回ＡＫＢ４８紅白対抗歌合戦」のステージで、本人が報告した。河西は１２月２６日にシングル「まさか」でソロデビューすることが決まっているが、まさに電撃発表となった。卒業時期は未定。歌合戦は紅組が勝利した。

　紅組と白組が計３３曲を披露し終わった後、リハーサルでも予定されていなかったタイミングで、河西がステージに登場した。「まさか、なお知らせがあります」と切り出すと、会場がどよめいた。

　「河西智美はＡＫＢ４８を卒業します」

　ファンが「えーっ」と一斉に声を上げる中、河西は「驚かせてごめんなさい。ソロデビューが決まってから、歌手としての道をやっていきたいと思うようになりました」と笑顔のまま語った。

　今春行われた競馬予想企画「ＡＫＢのガチ馬」で２７人中トップの成績で優勝。ごほうびとしてＣＭ出演が決まっただけでなく、グループ９人目のソロデビューが決定し、１１月１０日の発表会見では「歌手でソロデビューするのが夢でした。早く歌いたいです」と目を輝かせていた。そのときにはグループを離れる決心を固めていたようだ。

　「１４歳から６年半、ＡＫＢ４８にいました。たくさんのことを学ばせていただきました。これから先は自分の力で、少しでもたくさんの人に歌を届けていきたいと思います」。きっぱりと宣言してから、「まさか」を歌った。

　イベントのエンディングで、ＡＫＢ４８の総監督を務める高橋みなみ（２１）は「今年はいろんなことがありました。幸せすぎる１年でした」と総括してから、「仲間との別れもつきものです。さきほどチユウ（河西の愛称）からも卒業の話がありました。突然すぎる報告だったかもしれません。私たちも驚きました」と、メンバーにとってもサプライズだったことを告白した。そして「今後も４８グループの未来には、まさかがたくさんあると思います」と、サプライズがつきものになった自分たちについて、実感を込めて語った。

　◆河西智美（かさい・ともみ）　１９９１年１１月１６日生まれ、東京都出身。身長１５３センチ。ホリプロ所属。０６年２月の「第二期ＡＫＢ４８追加メンバーオーディション」に合格し、４月にＡＫＢ劇場でデビュー。選抜総選挙では上位の常連で、今年は１２位。今年秋にはテレビ朝日系のバラエティー「いきなり！黄金伝説」の「１カ月１万円生活」企画で、史上初のリタイアとなって話題を呼び、ブログで謝罪した。

　審査員は女子サッカーの澤穂希選手（３４）、野球評論家の清原和博氏（４５）、女優の岩下志麻（７１）ら豪華メンバーが務めた。白組は、元カレへの思いをつづった「小池」という曲を「清原」とタイトルも歌詞も替えて披露。

　「私がつき合った中で最低の男が清原です。野球部で、番長と呼ばれた女ったらしの清原です。お前のためにホームラン打ったるでって言ってくれて、喜んだ私がバカでした。通算５２５本塁打の清原は、５２５人の女に同じことを言っていたんです！」。峯岸みなみ（２０）の迫真の語りに、清原氏は苦笑いしながら「リアルな歌でびっくりしました」とサプライズ演出を喜んでいた。

　「ＤＡ　ＰＵＭＰ」のＩＳＳＡ（３４）とのデートを報じられ、１１月２８日に活動辞退を発表した増田有華（２１）は、この日がＡＫＢ４８としてのラストデー。自慢の美声を生かし、ＡＫＢ史上初というアカペラでのパフォーマンスとなった「大声ダイヤモンド」では、８人の中でリードボーカルを務めた。

　エンディングでは出場者１４６人が勢ぞろいした「誰かのために」を歌いながら目を潤ませ、大島優子（２４）に抱きつかれると涙が止まらなくなった。最後は劇場公演でおなじみだった「また来てなー」というあいさつでステージを去った。