落石（手前）と衝突して車両の一部が脱線した特急「くまがわ３号」＝１５日午後４時２０分ごろ、芦北町海路のＪＲ肥薩線

　１５日午後０時３５分ごろ、芦北町海路のＪＲ肥薩線瀬戸石－海路間で、熊本発人吉行き特急くまがわ３号（２両）が線路内の落石にぶつかり、後部車両の一部が脱線した。乗客４３人にけがはなかった。

　芦北署とＪＲ九州熊本支社によると、列車の正面に衝突した落石が車両の下に入り、脱線した車輪の軸に当たったらしい。列車が現場手前のカーブを通過した時点で運転士が落石に気付いてブレーキをかけたが間に合わず、衝突後、約１５０メートル進んで停止。石は大きい部分で長さ９０センチ程度とみられ、線路脇の斜面の高さ１１メートル付近に落石の跡があるという。

　現場は瀬戸石ダム近く。肥薩線は同日、八代－人吉間で特急７本と普通１２本が運休し、約４００人に影響が出た。１６日も始発から運行を見合わせる。