【愛知杯】エーシンメンフィス軽快逃げ切りＶ！

マイページの逃げで愛知杯を制したエーシンメンフィス。鞍上の川須騎手は会心のガッツポーズ【拡大】

　１５日の中京１１Ｒで行われた第５０回愛知杯（ＧＩＩＩ、芝２０００メートル、１８頭立て、牝馬限定、１着賞金＝３５００万円）は、川須栄彦騎手騎乗の７番人気エーシンメンフィス（栗東・野中賢二、牝４歳）が超スローの逃げを打ってまんまと押し切り、重賞初勝利。タイムは２分３秒６（稍重）。

　５１キロのエーシンメンフィスが外からハナに立つと、２番手にサンシャイン、３番手にサンテミリオンが追走。後続は道中も折り合って運び、超がつくスローペースの展開。勝負どころを迎えても後続は動かず、４コーナーでもエーシンメンフィスの手応えは十分に残っていた。川須騎手が後ろの様子を確認するほどの余裕で、５００万下、１０００万下に続く３連勝で格上挑戦ながら堂々の重賞初Ｖ。１馬身１／２差の２着にも１０番人気のサンシャインが入り、いわゆる“行った行った”の決着となった。１馬身１／４差の３着には直線で伸びたオールザットジャズが入っている。

　エーシンメンフィスは、父Ｍｅｄａｇｌｉａ　ｄ’Ｏｒｏ、母テネシーガール、母の父Ｐｉｎｅ　Ｂｌｕｆｆという血統。北海道浦河町・三嶋牧場の生産馬で、（株）栄進堂の所有馬。通算成績は１３戦５勝。重賞初勝利。野中賢二調教師、川須栄彦騎手ともに愛知杯は初優勝。

　川須騎手は「けいこの動きがすごくよかったので、チャンスはあると思っていました。ハナにはこだわっていなかったんですが、先生からは馬のリズムを大事に乗って欲しいと言われていましたし、きょうは楽なペースで行かせてもらいましたからね。斤量が軽かったので３コーナー辺りからスパートするつもりだったんですが、手応えも十分でしたし、作戦通りうまくいきました」と会心の逃げ切り勝ちにしてやったりの口ぶり。野中調教師も「もともと素質は高かった馬。ようやく体質がしっかりしてきました」と本格化をアピールした。次走は未定ながら、飛躍のきっかけをつかんだ４歳牝馬の今後が注目される。

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