【釜山（韓国南部）・米村耕一】１９日投開票の韓国大統領選は１４日、与党セヌリ党の朴槿恵（パク・クネ）候補（６０）と最大野党、民主統合党の文在寅（ムン・ジェイン）候補（５９）の両者が勝敗のカギを握る激戦地、韓国南部釜山（プサン）市入りし、舌戦を繰り広げた。

　釜山は従来、保守系が強くセヌリ党の地盤とされる。しかし、文候補の出身地でもあり民主統合党がセヌリ党の基盤を少しずつ切り崩しつつあるのが現状だ。周辺地域を合わせると６００万を超える有権者を抱える釜山地域で、朴氏が優位を守りきるかどうかは選挙結果に大きな影響を与えると見られている。

　この日の釜山地域は「豪雨注意報」が出る大雨。両陣営は共に市内のほぼ中心部に位置する繁華街を演説会場に設定した。先に現場に入った朴候補が全国的な公約と共に「（地元の）市場の国際的な観光地化の推進」など地元密着型の政策をアピールすると、ずぶぬれになっていた熱狂的な支持者たちが歓声を上げた。

　一方、約２時間遅れでほぼ同場所で演説した文候補は、韓国各紙の世論調査で朴候補を猛追していることを強調。「私が前に出ている調査もあるのは、皆さんも見たでしょう。必ず勝ちます」と、追い風ムードの加速を狙った。

　朝鮮日報が１４日に報じた釜山地域の世論調査では朴候補が５８．９％、文候補が３３．１％だった。しかし、朴陣営の地元区議、チェ・ボングク氏は「すでに６対４まできたと見ている。非常に警戒している」と語った。一方、追う立場の文陣営は意気が上がっている。文陣営のソン・マンジョンさん（５１）は「目標は４５％。ただ、釜山地域で４０％を超えれば全国で勝てる可能性が高く、すでに良いムードだ」と自信を見せた。

　こうした背景について、地元区議の一人は「（当初、出馬を表明していた）安哲秀（アン・チョルス）氏の辞退直後は、文陣営内部がぎくしゃくしていたが、最近になってエンジンがかかってきたようだ」と解説。実際、釜山地域でも文候補の支持拡大の動きが目立ってきているという。