【北京・米村耕一】韓国の聯合ニュースは１１日、北朝鮮が北西部の東倉里（トンチャンリ）にある「西海衛星発射場」で打ち上げ準備を進めていた事実上の長距離弾道ミサイルを発射台から降ろし、修理を開始したと報じた。北朝鮮は、「技術的な欠陥」のため、当初は２２日までとしていた打ち上げ日の期間を２９日まで１週間延長している。

　北朝鮮の宇宙空間技術委員会は１０日、「（ミサイルの）１段目の制御エンジン系統に技術的欠陥が見つかった」との談話を発表していた。「技術的欠陥」の内容は明らかにされていないが、聯合ニュースは、１段目下部に位置する方向制御システムの欠陥との韓国政府の見方を伝えている。１段目に搭載されているのは旧ソ連製のミサイルを元に設計した中距離弾道ミサイル「ムスダン」（射程２５００〜４０００キロ）のエンジンを四つ束ねたもので、技術的に制御が難しいという。

　北朝鮮が打ち上げ日の期間を１週間延長したことから、修理は１週間前後で終わると判断している可能性が高い。２０日前後から再び発射台への設置作業が始まるとみられる。