昌が大谷＆藤浪に痛烈エール「今のままじゃ無理」…中日

　球界最年長の中日・山本昌投手（４７）が１０日、日本ハム入りを表明した大谷に痛烈なジャブを放った。「（阪神１位の）藤浪くんもそうだけど、大谷くんも今のままじゃ無理」と、２９歳年下の１位右腕は現状ではプロで通用しないと手厳しくジャッジした。

　雪が舞うナゴヤ球場で元気に練習を行った左腕は、メジャー行きを翻意した大谷について「いい選択をした。１８歳で（米国へ）行ったら分からないことだらけだし」とまずは歓迎。自身も入団５年目にドジャース傘下の１Ａに留学した経験があり、米国での生存競争の厳しさを痛感しているだけに「いい素質は持っている。日本でやってくれて楽しみ」と、エールを送ってみせた。

　ただ「勝負」となると話は別だ。大谷とは早ければ来季の交流戦で対決が実現するが、甲子園での投球をチェックした上での実力診断は「松坂とかマー君のレベルじゃないからね。プロに入ったら伸びしろをどこまで伸ばせるか」。過去に３度投げ合って１勝１敗の松坂、１度の対戦で勝敗がついていない楽天・田中を引き合いに出し、現状では「松坂、マー君以下」と判断している。

　今季は１０月１９日のＣＳ最終Ｓ第３戦で、巨人・宮国と２６歳８か月という先発では史上最大年齢差の投げ合いを演じた。大谷と対決となれば一気に「２９歳差」の新記録となるが「交流戦まで残っていたら大したもの」と、来季プロ３０年目を迎えるベテランはどこまでも強気だった。