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今回の衆院選は新顔の候補者が目立つ。９５３人。新党から名乗りを上げたり、既成政党から新党に移った前職の後釜だったり。土地勘も、準備もない。「風まかせ」のドタバタ選挙が始まっている。
■選挙仲介業者が接触
７日朝、千葉県内の高速道路入り口。日本維新の会の４０代の男性候補は車に向かって懸命に手を振った。
前日の午後は事務所で独り、机に向かっていた。書類づくり、看板業者やガソリンスタンドとの契約書……。「やることがありすぎて、なかなか遊説に出られないんですよ」
フルタイムで手伝ってくれていた友人２人のうち、選挙責任者だった１人がこの日、事務所に来なくなった。「おまえにはついていけない。選挙のやり方がオレとは違う」と言われた。
地元は茨城県。公務員を辞め、初めての選挙。ほかのスタッフは７人。ポスター貼りやチラシの折り込みを手伝ってくれるが、それぞれ仕事を抱え、来られる日は限られている。
公認が決まった１１月末、選挙プランナーのあっせんを名乗る業者が接触してきた。「１千万円で必ず当選させる」「元国会議員秘書を参謀に連れてくる」「一流のウグイス嬢を用意する」。ファミリーレストランで２時間、口説かれた。
「任せてしまえば楽だな」と心が揺れたが、「危ないことはやめよう」という友人の言葉で目が覚めた。翌日、電話で断った。業者は７００万円、４９０万円と報酬を下げて、食い下がってきた。
公示後、３０万円の請求書が送られてきた。名目は「仲介料・キャンセル料」。詐欺まがいだが、相手にしている余裕もない。
知名度は低い。街頭ではまず、政党名と橋下徹代表代行の名を連呼する。「自分の名前だけでは勝てないから。空中戦です」
■ビラなし、事務所なし
「ビラちょうだい」
６日、埼玉県内のＪＲの駅前。駆け寄ってきた男性に、日本未来の党新顔の５０代の男性候補者は、申し訳なさそうに言った。「これから印刷するんです」
立候補する選挙区を党から伝えられたのは公示２日前の２日夕。高知市在住で、埼玉にゆかりはない。自民の幹事長経験者のいる東京都内での立候補を検討していたが、党内の調整の結果、「国替え」となった。
３日は都内のネットカフェで朝を迎え、その足で埼玉県庁に行って立候補の記者会見をした。以来、駅近くのカプセルホテルに寝泊まりする。
４日、立候補に必要な供託金３００万円を納める先の法務局の場所は、県選管の職員に教えてもらった。他の候補者が朝のうちに立候補の手続きを済ませる中、書類が受理されたのは午後３時すぎだった。
毎日４時間、街頭でマイクを握る。残った時間はポスター貼りや報道各社のアンケートへの回答にあてる。スタッフは数人。高知から運んできたワゴン車が事務所代わりだ。
民主の大物閣僚らを相手に脱原発を訴える。「いい選挙区に持ってきてくれた。焦り？ ないよ。やるだけだよ」
７日朝、自転車での遊説をトレードマークにするはずだった長野県の民主新顔の３０代男性は「戦術変更は残念ですが」と言い残して選挙カーに飛び乗った。
選挙区にゆかりはない。「知名度ゼロなので、有権者と直接顔を会わせる方法で」と候補者たっての希望の自転車作戦だったが、１２日間ではとても回り切れない。やむなく選挙カーでの遊説を増やすことにした。
民主前職が離党して未来へ。不戦敗を避けたい党本部が白羽の矢を立てたのが党職員の男性だった。立候補表明は先月２５日。党がお膳立てした後援会長と初対面した。選管に届けた住所は都内のまま。陣営は「時間が足りない」と焦る。
■９５３人、全候補の６割超
新顔９５３人は全候補者の６３％。前回より１０８人多く、小選挙区比例代表並立制が導入された１９９６年以降では、同年の９６９人に次ぐ多さ。
主要１２政党で新顔が最も多いのは共産の３１２人（公認候補の９７％）。次いで引退議員が多かった自民が１５８人（４７％）、国政初挑戦の維新が１４３人（８３％）と続く。
以下、民主５３人（２０％）▽未来５７人（４７％）▽公明３３人（６１％）▽みんな６１人（８８％）▽社民２７人（８２％）▽大地４人（５７％）▽国民新１人（３３％）▽新日０人（０％）▽改革２人（１００％）。
