最終戦のＮＨＫ杯が２３日、宮城県利府町のセキスイハイムスーパーアリーナで開幕する。２２日は本番リンクで公式練習があり、ＧＰファイナル（１２月、ロシア・ソチ）進出を目指す選手たちが氷の感触を確かめ、決戦に向けた気持ちを高めた。

　ＧＰファイナルには、各種目とも出場２大会の獲得ポイント合計で６位までの選手・組が出場権を得る。

　男子では、地元出身の１７歳、羽生結弦（はにゅう・ゆづる）＝宮城・東北高＝は今大会２位以上を確保すれば、自力でのファイナル進出がかなう。ライバルは高橋大輔（関大大学院）やハビエル・フェルナンデス（スペイン）ら。羽生はこの日の公式練習で４回転ジャンプを奇麗に決め、「すごくハードな練習をこなしてきたので、今回の大会は自信をもってできる」と、「４回転勝負」への手応えをつかんでいた。

　女子の浅田真央（中京大）は４季ぶりのファイナル出場が懸かる。第３戦・中国杯を制した浅田は、今回４位以上が進出の条件。１４年ソチ冬季五輪の本番会場で行われるＧＰファイナルを見据え、「まだソチ（五輪の代表）に決まったわけではないが、五輪に近づく感じを味わってみたい」と意欲を燃やしている。スケーティング強化が中心だった佐藤信夫コーチとの練習も、ジャンプ練習が増えてきたといい、「いい滑りができている。（中国杯で取られたジャンプの）回転不足を改善したい」と語った。

　男女とも２３日にショートプログラム、２４日にフリーが行われる。【芳賀竜也】