イチロー、行き場がない！？　ヤ軍以外の選択肢消失、残留なら大幅減俸

　【ナッシュビル（米テネシー州）穐村賢、大城和美】イチ、来季はどこへ！？　各球団首脳や代理人が一堂に会するウインターミーティング（ＷＭ）が３日（日本時間４日）、当地で開幕。複数球団と交渉中と代理人が“売り手市場”を強調したイチロー外野手（３９）＝ヤンキースからＦＡ＝だが、古巣ヤ軍をはじめ、移籍先候補とみられていた数球団にＷＭ初日で“動き”が出る中、新所属先が不透明になってきた。ヤ軍残留を最優先としながらも、再契約の場合は大幅な減俸を迫られそうな気配。有力移籍先の一つだったジャイアンツがアンヘル・パガン外野手（３１）＝ジ軍からＦＡ＝の引き留めに成功するなど、選択肢も狭まり、“より取り見取り”とはいかなくなってきた。

　ヤ軍残留の場合は半額以下の大幅減が予想されていたイチローの来季年俸がさらに値崩れする可能性が出てきた。

　ＷＭ会場で報道陣に対応したヤ軍のキャッシュマンＧＭは「イチロー側と話し合いをしていることは確かだが、報告できることは何もない」と現状を説明。さらに「今後はどれだけの予算が残っているかを考えて、外野手、内野手に照準を合わせる。捕手の補強も視野に入れつつ、交渉していくことになる」と今オフの補強費用が残り少ないことをほのめかした。

　ヤ軍は今冬、ＦＡ投手との再契約を優先。黒田、ペティット、リベラのベテラン３投手と１年契約を締結した。総額は３７００万ドル（約２９億６０００万円）にものぼったが、「投手が一段落し、野手の補強に移れるようになった」（同ＧＭ）と、イチローとの交渉も本格化するとみられていたが、ここに来て思わぬ足かせが…。

　この日、主力のアレックス・ロドリゲス三塁手（３７）が左臀部（でんぶ）付近の関節唇の手術を来年１月に受けることが分かった。戦列復帰まで４〜６カ月かかり、前半戦の出場は絶望的に。ヤ軍はその穴を埋める内野手獲得の必要に迫られ、ただでさえ少ない野手補強費がさらに目減りする格好となった。イチローの今季年俸は１７００万ドル（約１３億６０００万円）。ヤ軍と再契約した場合は、２年総額１０００万ドル（約８億円）前後とみられていたが、不測の出費で、その年俸がさらに削られる可能性も出てきた。

　ヤ軍以外という選択肢も狭まってきている。パガンとの再契約にこぎつけ、空席だった正中堅手のポジションが埋まったジ軍がイチロー取りから撤退するのは確実。米複数メディアが興味を示していると報じたフィリーズも、アマロＧＭがＷＭでは「中堅手の補強を第一に考えているが、チーム状況として右打者の方が望ましい」と話すなど、左打者のイチロー獲得には消極姿勢であることを言外ににじませた。

　ヤ軍残留なら大幅な減俸、ヤ軍以外の有力移籍先も消失しつつある。来季開幕を３９歳で迎えるイチロー。代理人の引く手あまた発言とは裏腹に当初から“厳冬”が予想されていたが、越年の可能性もあるなど、想像以上の“寒波”に見舞われることになった。