愛媛県に「農業アイドル」誕生-。農産物の生産・加工・販売を行うガールズ農園「愛の葉(えのは)」が松山市中野町に3日に正式開園し、農作業をしながらPR活動をする5人組「愛の葉Girls(ガールズ)」が同時デビューする。
耕作放棄や後継者不足が深刻化する中、若い女性の情報発信力や行動力を生かそうと同市の農業法人「Hプロジェクト」が取り組む事業。自社農地や借りた耕作放棄地など計153アールでケールやチンゲンサイ、大根、水菜などを栽培する。
8月に公募し、約60人からオーディションで市内の16~29歳の5人を選考。いずれも農業経験はない。10月下旬からダンスや発声練習に励みつつ、農園の女性スタッフ4人と共にベテラン農家の指導で野菜作りに奮闘している。