「バター餅」のルーツは？

　最近、話題沸騰の北秋田市の「バター餅」。
　「第１回BM（バター餅）－１グランプリ」で話題となり、続いて有名テレビ番組で紹介されたことで、生産が追いつかないほどの人気になっています。この「バター餅」は、餅にバター、卵黄、砂糖などを練り込んで作られ、柔らかな食感を楽しむために焼かずに食べるのが通常です。古くはお茶請けとして食べられていたようで、各種情報によると２５年以上も前から作り続けている人がいますが、いつごろから作られるようになったかはわからないことが多く、伝統料理や地域食の書物にも記載がありません。そのルーツは謎に包まれています。

　その手がかりになるかわかりませんが、北秋田市から遠く離れた南国のハワイに「バターモチ」が存在しています。ハワイの「バターモチ」は、パーティーなどの最後に出てくる家庭料理で、観光客がほとんど食べることのない地元の定番スイーツです。ハワイの「バターモチ」は、もち粉にココナッツミルク、砂糖、練乳、バター、卵、ベーキングパウダーを加えて混ぜ、オーブンで焼いて作ります。

　餅にバター、卵という基本は、北秋田市の「バター餅」と同じですが、作り方が全く異なります。ハワイの「バターモチ」は材料を混ぜてから焼き上げますが、北秋田市の「バター餅」はついた餅に材料を練り込んで仕上げます。作り方が大きく異なることから考えて、ハワイと北秋田市の“バターもち”は、直接的な関わりは無かったと思われます。

　ハワイの「バターモチ」が、北秋田市の「バター餅」のルーツであるとは言えませんが、“餅＋バター＋卵”というレシピは、国や文化を越え、どこかで繫がっていたのかもしれません。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（S－サイエンティスト）

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