「ワーハッハ」と年忘れ　山口の奇祭「笑い講」

　山口県防府市台道の小俣地区に伝わる「笑い講」が２日あり、今年の頭屋（当番）の農業和西敏美さん（６３）宅で「ワーハッハ」と年忘れの大笑いが響いた。

　鎌倉時代から続く奇祭で、羽織はかま姿の参加者は、サカキの枝を手に太鼓に合わせて３回大笑い。１回目は今年の収穫への感謝、２回目は来年の豊作を願い、３回目は悲しみや苦しみを忘れるためという。

　笑い足りないと判定されると酒がつがれ、笑い直す場面も。

　和西さんは「今年は孫も生まれ、個人的にはいい年だった。笑いを全国に届けて元気を分けたい」と話した。