２日午前８時ごろ、山梨県大月市笹子町の中央自動車道・笹子トンネル（全長４４５５メートル）内で、コンクリート製の天井板が５０〜６０メートルにわたり崩落し、車３台が巻き込まれた。東山梨消防本部によると、午後４時半ごろ、現場で焼死体３体を確認した。他に少なくとも３台の４人が取り残されている可能性があり、県警や消防が救出作業を急いでいる。管理する中日本高速道路は、天井板を支える器材の劣化により事故が起きた可能性を認めている。

　県警や消防によると、車２台が下敷きになったほか、別の１台で火災も発生した。３台はレンタカーのワゴン車、トラック、軽自動車。ワゴン車から自力で脱出した女性（２８）は「レンタカーに６人で乗っていた。後の人は分からない」と話したという。焼死体が見つかった車がこの女性の乗っていた車かどうかは未確認。この女性と３７歳の女性がやけどを負うなどし、病院に搬送されたが、命に別条はない。

　また、午後０時２０分ごろには「同僚がトラック内に閉じ込められている」と男性から１１９番があった。消防によると、男性運転手１人が車内で閉じ込められているとみられ、同僚に「息苦しい」と連絡してきたという。

　中日本高速道路八王子支社によると、事故があったのは、大月市側のトンネル出口から１．７キロ入った地点。天井板は奥行き約１．２メートル、幅約５メートル、厚さ約８センチ、重さ約１．２トンで、最大１００枚が崩落したとみられる。

　天井板はトンネル上部との間にできる隙間（すきま）に空気を通して換気するために設置。トンネル中央の上部に１．２メートル間隔で打ち込まれた金具でつり下げてある。このつり金具と、トンネル上部との隙間を真ん中で仕切るコンクリート製の隔壁が何らかの原因で落下したことにより、天井板がトンネル中央で崩落したとみられ、天井板はＶ字形に垂れ下がった状態となった。

　点検は５年に１回と定められ、今年９〜１０月に実施したばかりだが、「異常なし」だったという。

　笹子トンネルは１９７７年開通で、大月市と山梨県甲州市にまたがる。このトンネルの換気方式は「横流換気方式」と呼ばれ、最近は使われていないという。