イチロー代理人がヤ軍批判　交渉後回しに「いい話あれば他へいく」

Ｊリーグの神戸対広島戦を記者席から観戦するイチロー（中央） Photo By スポニチ

　ヤンキースをＦＡとなったイチロー外野手（３９）の代理人を務めるトニー・アタナシオ氏が、ヤ軍との残留交渉が中断していることを明かした。３０日（日本時間１日）付の地元紙ニューヨーク・ポストで、ヤ軍の「イチロー後回し」ぶりを批判した。イチロー自身は残留を最優先に考えているものの、同氏は他球団から好条件のオファーが届けば移籍することを示唆。ヤ軍側へ揺さぶりをかけた。

　もう待てない。アタナシオ氏は、３日（日本時間４日）開幕のウインターミーティング直前に本格交渉のテーブルに着かないブライアン・キャッシュマンＧＭについて、ニューヨーク・ポスト紙に手厳しく語った。

　「最初はよく話し合っていたが、その後はゼロ。われわれにヤ軍の事情は一切関係ない。既に複数の球団と話をしている。いい話があれば、そこにいくだろう」。黒田、ペティット、リベラらとの再契約交渉の間、話し合いが完全にストップ。ヤ軍の「放置」ぶりに業を煮やした形だ。「我慢の限界に達したイチローが他球団と交渉中」と見出しが付いた記事で、けん制球を投じた。

　アタナシオ氏は同紙を通じ、１１月２日付で「来季も間違いなくメジャーに戻ってくる」と日本復帰の可能性を完全否定。６日前の同２４日付では「残留が最優先になる」とイチローの思いを代弁してきた。しかし、そのメッセージも早期決着にはつながらなかった。

　大リーグ関係者によると、ヤ軍内でもイチローに対する意見は割れている。ハル・スタインブレナー共同オーナーとランディ・レバイン球団社長は集客面も含めて高く評価しており、再契約を熱望。一方、キャッシュマンＧＭは俊足巧打のガードナーが左翼にいるため、右翼にパワーヒッターの必要性を感じている。前日に今季２１本塁打の捕手マーティンがパイレーツに移籍したことで、さらにその需要が高まった。

　イチロー側も残留が最優先なのに変わりはない。球団両トップの方針通り、ウインターミーティング中に決まる可能性は残されている。しかし、チーム編成の責任者であるキャッシュマンＧＭの主張が通れば、交渉がさらに長期化する可能性も十分。レッズやジャイアンツなど、外野手を必要とする他球団が、ヤ軍の提示ラインとみられる１年５００万ドル（約４億１０００万円）を上回るオファーを出せば、逆転移籍の目が出てくる。再契約が絶対的な「既定路線」ではなくなり、今後のイチローから目が離せなくなってきた。　 【イチロー成績】