町田・秋田監督　ヘディング注入

　日本フットボールリーグ（ＪＦＬ）に降格する町田の新監督に就任した秋田豊氏（４２）が２７日、東京都町田市内で会見し「戦える集団を作っていきたい」と抱負を語った。今季終了を待たず、異例の「１１月始動」となったこの日の練習では、代名詞の「ヘディング」の強化トレーニングで秋田イズムを注入。１年でのＪ２復帰に向け「憎たらしいくらい強いチームにする」と、常勝集団への変ぼうを約束した。

　熱血漢のほとばしる情熱があふれ出た。技術、戦術を語る前に、プロとして尽くすべき姿がある−。秋田新監督の言葉は自然と熱を帯びた。「戦い抜く姿勢を見せる。あきらめたり痛がったり、逃げたりするのではなく、立ち向かっていくものを見せたい」

　今季は、東京Ｖコーチとして町田と対戦した。ボールを支配する力はＪ２でも群を抜き「選手個々のポテンシャルの高さも感じた」という。ただ、最下位という現実から導けば、ピッチ上での未熟なメンタリティーが障壁となっていた。だからこそ、下川社長が「最後まで気力を尽くして戦える指導者。日本人で言えば秋田豊が１番」と白羽の矢を立てた。

　秋田新監督が、指揮初日で実践したのは、基本的なヘディング練習だった。練習を見守った楠瀬強化部長は「（選手たちは）中学生がＪリーガーに教わるような目つきでやっていた。『戦うとはこうだ！』『男とはこうだ！！』と注入してもらえれば」と、秋田イズムに期待を寄せた。

　町田は天皇杯を勝ち上がり、１２月１５日の４回戦でＧ大阪と激突する。秋田新監督は「戦う姿、変わった姿を見せたい。ＪＦＬに落ちようが相手が強かろうが、勝ちにこだわってやる」と力強く宣言。熱血指揮官の闘魂魂は、早くもメラメラと燃え盛っている。　（松岡祐司）