紅白出場歌手発表　７７歳美輪明宏　初出場は“桃組”で

　「第６３回ＮＨＫ紅白歌合戦」（１２月３１日午後７時１５分−１１時４５分）の出場歌手が２６日、東京・渋谷の同局で発表された。「歌で　会いたい。」が今年のテーマで、紅組、白組ともに２５組ずつ計５０組が選ばれた。初出場は６組ずつで１２組。紅組では「ＳＫＥ４８」のほか、きゃりーぱみゅぱみゅ（１９）、５人組の「ももいろクローバーＺ」「プリンセス　プリンセス」らが夢舞台に。白組では「関ジャニ∞」「ゴールデンボンバー」、７７歳の美輪明宏らが選出された。また、１９７９年から３３回連続出場していた小林幸子（５８）は落選し、近年出場が続いていた韓流の歌手やグループは選ばれなかった。

　７７歳の紅白初出場は史上最年長。歴代出場歌手の中でも故・藤山一郎さんの７８歳に次いで史上２番目となった美輪は「芸能生活６１年目の新人でございます」とあいさつ。「大河ドラマにも出演して紅白だけは縁がなかったけど、今回出演させていただいてありがたく思います」と喜んだ。

　実は「ヨイトマケの唄」がヒットした約５０年前にも出場オファーがあったが、事情があって辞退したという。今回は最近出演した同局の音楽番組「ＳＯＮＧＳ」のスタッフからオファーを受けて快諾した。

　「ヨイトマケの唄」は故・坂本九さんや桑田佳祐ら多数の歌手がカバーした名曲。現時点で曲目は未定だが、美輪は「ＮＨＫで歌ってほしいという手紙がいまだに多い」と説明。ＮＨＫ制作局の原田秀樹チーフプロデューサーも「美輪さんから、コンサートに行けないようなところからＮＨＫの紅白あたりで歌ってもらえないかというリクエストもたくさん届いていたとうかがってます。参考にしたい気持ちはあります」と同曲に前向きな姿勢を示す。

　この日も個性的な衣装で登場し、初出場組の中央でも異彩を放っていた。報道陣から本番当日の衣装について質問されると「私は白組と赤組の中間の“桃色組”で出ます。衣装は“ヌード”です」と宣言。「鬼が出るのか、蛇が出るのか。どうぞお楽しみに」と怪気炎を上げた。

　以前から紅白出場を希望していたのかという質問には「いいえ」とキッパリ否定した美輪。「紅白に出たい人は世の中に山のようにいる。“紅白命”という人もたくさんいる。命懸けで出られなくて、喪失感で大変だった人も見てまいりましたしね。そういう方々ができるだけ多く出られるといいなと思ってきましたから。私は自分のスタンスでやってきて、出させていただくのはありがたいけど、（見て）楽しんでいる方がいい」とベテランらしい本音や気遣いもみせた。