株式会社カンキョー

■花粉の中
左の写真は、ご存知スギ花粉。この花粉が水分に触れるとパカット割れて、中からアレル物質の「Cry j ２」が出てきて、悪さをします。

■花粉の外側
また、花粉の外側にもアレル物質は含まれます。ネキシンやセキシンとよばれる表層部には「Cry j 1」が多く含まれることもわかっています。

■大きさ
本体の大きさは約３０マイクロメートル（１ﾏｲｸﾛﾒｰﾄﾙ=1,000分の１ﾐﾘ）。このサイズは、鼻の毛や粘膜でキャッチされる大きさです。比較的大きいので、時間の経過とともに落下し、お部屋の中では、床面に多く見られます。

■ちっちゃなちっちゃな「オービクル」
さらに写真をよーく見て下さい。花粉のまわりに、コンペイ糖のようなブツブツがありますね。鱗のようにポロポロ落ちるのですが、これは「オービクル」と呼ばれるもの。ここにも「Cry j 1」が多く含まれることがわかっています。

■大きさ
大きさは約０．５～１マイクロメートル。自体の重さでは落下せず、浮遊し続けるため、お部屋の中でも、空気中に存在します。
また、この大きさは、鼻などを通過して肺にまで達するサイズです。

■いわゆる白くたまるホコリ

時間の経過とともに落下する物質の大きさは10マイクロメートル以上。いわゆる、床や家具などに白くたまる埃です。落下する時間は、大きさによって異なります。

スギ花粉本体も約３０マイクロメートル。落下する埃の仲間ということですね。

■フワフワ浮いてる10マイクロメートル以下のホコリ

空気中を漂う落下しない物質は、環境基準で「浮遊粒子状物質」と称されています。大きさは１０マイクロメート以下と定義され、鼻などでブロックされずに気管に入りやすいことから、健康への影響も大きいと考えられています。

■さらにもっと小さい微小粒子は肺の奥まで入りやすい

さらに、浮遊粒子状物質の中で、粒径2.5マイクロメートル以下のものを、「微小粒子状物質」と呼ばれ、肺の奥深くにまで入りやすい大きさとされています。
オービクルは0.5～１マイクロメートル。まさにこのサイズです！

「Cry j 1」を含むオービクルは、肺の奥深くにまで進入していることになります。

■だんだん粉砕されて小さくなる花粉

花粉本体は落下する大きさで、オービクルは落下しない大きさ、というお話しをしました。

しかし花粉の本体も、日にちがたつにつれ、粉砕されてどんどん小さくなっていく事が確認されています。
都会では、アスファルトが多く、花粉が土に吸収されずに、いつまでも市街地に残存する事が指摘されていますが、何度も車や人などに踏まれたり、舞い上がったりを繰り返している間に、粉砕されていくのかもしれません。

いずれにせよ、はじめは落下する大きさの花粉本体も、粉砕されて細かくなり、落下しない大きさになっていく可能性があるということですね。