ソウルの街からファミマが消えた　「日本のｎｏ．３に学ぶことはない！」

　韓国でもコンビニが相当増えている。日本式商法でお握りや弁当も定着化し客層も広がっているが、日本のような何でもありの生活密着型にはまだなっていない。韓国のコンビニは１９８９年５月のセブン－イレブンが第１号店だったが、そのビジネスは圧倒的に日本の影響下にあった。

　その後、国産系も登場し内外入り乱れて乱戦を展開。結果的に日本系のファミリーマートがシェア１位となり、次いで国産系のＧＳ２５、セブン－イレブンと続き、このビッグ３でだいたい落ち着いていた。

　ところが最近、トップのファミリーマートが突然（？）、街から姿を消した。あのおなじみの看板がまったく見えなくなった。いや、店の名前が「ＣＵ」に変わり、看板のカラーも紫になってしまったのだ。

　聞くと日本のファミリーマート（伊藤忠系）と合弁の韓国・普光グループが「もう日本にはお世話にならなくてもいい」と宣言し、独自の店名とカラーに変えてしまったというわけだ。

　独立に際し韓国側が「韓国のナンバーワンが日本のナンバースリーに学ぶことはない！」と言ったとか、ビジネスマンの間で話題になっている。今後も日本のコンビニ文化をせっせと参考にするに違いないが、韓国企業の“日本隠し”は昔からよくある。（黒田勝弘）