驚異の17歳・羽生が初Ｖ！地元・宮城の応援力にフリーもトップ

　「フィギュアＧＰＳ・ＮＨＫ杯・第２日」（２４日、セキスイハイムＳＡ）

　男女フリーを行い、男子は羽生結弦（１７）＝東北高＝が総得点で世界歴代４位の２６１・０３点で初優勝（ＧＰ２勝目）。２位の高橋大輔（２６）＝関大大学院＝とともにファイナルに進出した。

　地元ファンの温かい声援に包まれながら、羽生はフィニッシュの後、恥ずかしそうに両手で顔を覆った。生まれ故郷の宮城でＮＨＫ杯初制覇。しかし、決して完ぺきではなかったフリーに「ちょっと情けなさ過ぎた。地元だし、たくさんの声援が力になった。応援の力に動かされて、最後まで滑り切ることができたかな」。紅潮した顔を冷ますようにリンクを流しながら、自分を叱咤（しった）するため、右拳で一度だけ胸を力いっぱいたたいた。

　冒頭から２種類の４回転ジャンプを決め、基礎点が１・１倍となる後半にトリプルアクセルを２本立て続けに決めた。フリー曲「ノートルダム・ド・パリ」の壮大な曲に乗り、高難度ジャンプを次々と着氷。ただ、息が上がった終盤、３回転ルッツで転倒すると、スピンでも急失速し、尻もちを付きそうになった。

　それでも、ジャンプの得点でほかを圧倒し、フリーでもトップ。フリーで失速し、２位に終わったＧＰ初戦のスケートアメリカの借りを返し「１位でファイナルに行けるのは、すがすがしい。どちらかというと安心している」と、ホッとした笑みを浮かべた。

　総得点で世界歴代４位の得点をマークし、日本のエースに君臨し続けてきた高橋に、直接対決で初めて勝った。優勝候補の１人として、１４年ソチ五輪と同じ会場で行われるＧＰファイナルに乗り込む。

　「まだまだ上に行ける部分があるし、課題が見えた勝利だった」。０７年仙台で行われたＮＨＫ杯では、投げ込まれた花束を集めるフラワーボーイを務めた。わずか５年で急成長を遂げた驚異の１７歳に、日本男子初のファイナル制覇の予感すら漂ってきた。