「成長した」羽生、フリーも１位　フィギュアＧＰ・ＮＨＫ杯

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地元を勇気づける優勝を果たした羽生　＝宮城県利府町・セキスイハイムスーパーアリーナ（大里直也撮影）（写真：産経新聞）

　■体力強化、大舞台へ弾み

　グランプリシリーズ第６戦・ＮＨＫ杯第２日（２４日、宮城県セキスイハイムスーパーアリーナ）ミスに泣き、体力不足を露呈した約１カ月前とは別人の羽生が氷上を舞った。

　冒頭の４回転ジャンプを決め、続く別の種類の４回転は着氷が乱れたものの、こらえた。「課題」と言い続けてきた体力に陰りが見えた終盤、スピンでよろめいて両手をつく場面もあったが、集中力が途切れることは最後までなかった。

　世界歴代最高得点を更新したＳＰに続き、フリーでも１位の１６５・７１点。地元開催のＮＨＫ杯を初めて制し、観客の大歓声に「成長した姿を見せられたかな」と笑顔がはじけた。

　１０月下旬のスケートアメリカで失速したフリーをいかに滑るか。今季から拠点を置くカナダで体力を重点的に強化してきた。予定表は練習のスケジュールでびっしり。練習では何度も曲を流し、中断することなく演じ切ってスタミナを養った。

　成果が表れたこの日の演技に、オーサー・コーチも「ＳＰと両方で強いプログラムになってきた。大きな飛躍の一歩だ」と笑顔で評した。

　大会に備えた１７日の帰国後は、コーチらとすしを食べ、父や姉との再会に気持ちが和んだ。生まれ育った仙台での時間を過ごし、「この地で頑張ってきたんだ」との思いを強くして臨んだ大会でもあった。

　「１位を取って（ファイナルに）行けるのはすがすがしい気持ち」。１７歳は凱旋（がいせん）の舞台で、２年連続の大舞台に弾みをつけた。（田中充）