松坂　パドレスで再出発！？　球団地元紙伝える

　怪物、西海岸へ−。米紙サンディエゴ・ユニオントリビューン（電子版）は２４日（日本時間２５日）、レッドソックスからＦＡとなった松坂大輔投手（３２）がパドレスでの再出発を熱望していると伝えた。今季の松坂は右肘手術の影響で１勝（７敗）にとどまり、ＦＡ市場での評価はがた落ちながら潜在能力は十分。手術を受けた投手が復調するのは復帰２年目からといわれ、２年連続で低迷したパドレスの救世主となる可能性はある。

　久々に怪物の明るい話題が米紙に躍った。パドレスの地元紙サンディエゴ・ユニオントリビューンが松坂自身が入団に前向きな姿勢でいると伝えた。

　「サンディエゴで再出発するのは、いいアイデアだと思う」。松坂はそう語ったという。サンディエゴは２００６年の第１回ＷＢＣで登板した思い出の地。キューバとの決勝では４イニング１失点で大会３勝目を挙げ、美酒に酔った。同紙も「第１回ＷＢＣで投げた街と（パドレスの本拠地）ペトコパークがお気に入りのようだ」と指摘した。

　入団を後押しする要素はほかにもある。右肘靱帯（じんたい）の再建手術を受け、６月に約１３カ月ぶりに復帰を果たしたが、１１試合で１勝７敗、防御率８・２８。評価を下げたが、この手術は復帰２、３年目で完全復調するといわれ、挽回のチャンスは十分にある。

　これまで以上に体調管理も重要となってくる。その点を考慮すれば、老後の移住者が多いことで知られるサンディエゴは気候も温暖で、肘のケアにはうってつけ。パドレスは松坂を日本時代から調査しており、バーンズＧＭも獲得の意思を明言。入団すれば“相思相愛”の相手を大歓迎してくれるはずだ。

　チーム事情も追い風だ。今季の先発防御率４・４４は、ナ・リーグ１６球団中１３位。先発投手の獲得は今オフの最優先課題だ。同紙によると、他にトレードを含めて獲得を検討しているのはダン・ハレン（３２）＝エンゼルスからＦＡ＝、ショーン・マーカム（３０）＝ブルワーズからＦＡ＝、インディアンスとの契約を延長したウバルド・ヒメネス（２８）の３人。先発の層が薄く、割って入る余地は十分にある。来季でメジャー７年目。完全復活を目指す場としては申し分ない。