中畑監督　ホーム全勝宣言

　ＤｅＮＡの中畑清監督（５８）が２３日、横浜スタジアムで行われたファン感謝イベントで「来年は勝ち試合を毎日見せることができるよう頑張ります」と本拠地全勝を宣言した。直後に「言うのは勝手！！」と自ら突っ込む中畑節をさく裂、１万６００人のベイファンの笑いも誘ったが、ただの冗談ではない。

　マイクを握った中畑監督は冒頭から「来年も熱い気持ちで頑張ります。でも今日は寒いぜ」と舌好調。「投手力に問題があるのに、野手を１位指名してドラフト会場もどっちらけでした」と駒大の後輩・白崎をサカナに観衆を笑わせた流れの中での全勝宣言。秋季キャンプで若手を底上げし、ドラフトで即戦力を獲得し、それなりの手応えもあるのだろう。

　イベント後には「ちょっと言いすぎた。でも今年の逆にしないとクライマックスは見えてこない」と、今季の４６勝８５敗を８５勝４６敗にするプランにやや下方修正。それでも今季８６勝でリーグ優勝した巨人並みの高いハードル。５年連続最下位からの大逆襲へ、就任２年目を迎える中畑監督の鼻息は荒い。

　　（後藤慎一）