金崎の執念　３位浮上狙う

　名古屋グランパスのＭＦ金崎夢生（２３）が２０日、次節鹿島戦（２４日・豊田ス）に向けて、「気持ちで負けないこと」と意気込みを語った。現在１３位の鹿島は残留争いの渦中にあり、グランパス戦には“背水の陣”で臨んでくることが予想される。金崎は「ボクらだって負けられないのは一緒」と執念では劣らないと強調。崖っぷちの鹿島をたたいて３位浮上を狙う。

　残留争いの苦しさは痛いほど知っている。コンスタントに上位争いを繰り広げているグランパスにあって、Ｊ１からＪ２への降格を経験している数少ない選手の一人が金崎（他にはＦＷ玉田とＧＫ高木）だ。「プロ３年目ですね。普通の試合とは違う。一試合一試合、必死に戦ったのを覚えています」。大分で降格を味わった０９年の記憶を、まざまざと思い起こした。

　残留と降格では天国と地獄の違いがある。次節の相手の鹿島は１度もＪ２に陥落したことがなく、名古屋に決意の覚悟で乗り込んでくるはず。前節では残留争いをしている大宮、神戸、Ｇ大阪がそろって上位を破っており、“降格圏”の強さは実証済み。グランパスにとって鹿島戦は難関になりそうだ。

　金崎は「球際は激しくくるでしょうね。でもボクらだって負けられないのは一緒。ホーム最終戦ですし、３位がかかっている」。現在アジアチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）の出場圏内の３位・浦和とは同じ勝ち点で並んでいる。最終節での直接対決を前に敗れれば致命傷になるだけに、状況は一緒だと力説した。

　「有利な点もあります。残留争いをしていると、どうしてもプレーが固くなってしまうんです。ボクらの方がのびのびとできる」と金崎は体験者ならではの見方を語る。前節の磐田戦では終了間際に投入され、わずか数分の出場時間で永井の２点目をアシストした。金崎の切れ味鋭いドリブルが、次は瀬戸際の鹿島をたたきのめす。　（木村尚公）